恋が温まるまで

#9 発注ミス

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　デスクに戻るとパソコンの電源を入れてスケジュール表を確認、それから資料を作成。それは単純な作業のはずなのに、指先がまるで言うことを聞いてくれない。

　揺れるピアスを無意識に触りながら、静かにため息を吐いた。

（私が、田上さんの彼女……）

　画面の文字はぼやけ、まるで遠い景色のように視界は霞んでいる。

　こんな感覚はもう何年も無かった。

　そんなとき、すぐ後ろから耳元に囁き声が触れた。

「聞いちゃった～♡」

　声の抑揚に、わざとらしい彩りが添えられている。

　視線をモニターに固定したまま、眉ひとつ動かさずにいるのに、声は遠慮なく続いた。

「会議室で話してましたよねぇ。田上さんと"お試し期間で"って。付き合うんだぁ。ふーん。」

　その言葉には、単なる驚きや好奇心ではなく、いやらしさが含まれているのがわかった。

　心が一瞬にして沈み込む。

　彼女の話を遮る様に、タイピングの音を意識的に大きく響かせた。

それでも、その声は止まらなかった。

「花田さんってぇ、もう誰とも付き合わないのかなぁーって思ってたから。まさか、あの田上さんとなんて……。結構、身の程知らずなんですね～。びっくりしちゃった。花田さんのどこが良かったのかなぁ。顔じゃ無いのは間違いないとしてぇ、体の相性が最高だったとか？」

　纏わりつくように囁く彼女の笑い声が不快で眉を顰めるけれど、モニター越しに一瞥しただけで無視を続けた。

　けれどふとした瞬間、画面の端に映る嘲笑が無理やり私の心を抉ろうとする。

　冷静を保とうとするけど、内側ではざわざわと嵐が吹き荒れていた。

　彼女の最後の言葉は、不快な残り香のように私に纏わりついて、去ってゆく彼女の背中を追いかけるように消えた。

その場に残ったのは、やけに静かで無意味に重たい空気だけ。

　ゆっくりと肩の力を抜き、またパソコンの画面に視線を戻し、ため息を溢した。