恋が温まるまで

#11 田上さんが家に来る

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　数日が経った金曜、終業時刻からすでに30分。

　オフィスのざわめきがひと段落ついたころ。私はデスクに向かい、スマートフォンのメール画面を凝視していた。

　田上さん宛てにメッセージを作成し始めて15分が経つ。

　なのに、どの言葉を綴っても指先が途中で止まってしまう。

『この間のお礼に、食事でもいかがですか？』
『突然すみません。もしお時間あれば……』
『先日のお礼をさせていただきたくて』

　何度も打ち直しては……

　——急すぎるかもしれない。
　——重く思われたらどうしよう。
　——そもそも、迷惑じゃない？

　文字を作成しては削除を繰り返す。

　デスクに頬杖をついて悩んでいれば、数人が「お先です」と声をかけながら背後を通り過ぎていった。

　慌ててスマホを伏せながら「お疲れ様でした」と返事を返す。

　そして無意味に机の上を布巾で拭きながら、自分の落ち着かなさに気づいた。

　隣では、あの日から不機嫌な磯崎美優が無言でキーボードを叩き続けている。　
　
　もちろん、不機嫌なのは私の前だけで、相変わらず彼女は周りに愛想を振り撒いている。

　最後の書類をロッカーにしまい、軽く課長へ挨拶を済ませてオフィスを後にした。

　ひんやりとした外の空気に、スマホの振動音が響く。

　取り出して画面を見ると――通知が一件。送信元は田上さん。

「じゃあ、美亜の手料理が食べたいな。」
「……じゃあ……って」

　胸が大きくはずむ。

「え？まさか私……え？」

　慌ててメールアプリを開くと、送信済みフォルダに、私が消したはずの文面が残っていた。

『この間のお礼に、今夜食事でもどうですか？』