恋が温まるまで

#11 田上さんが家に来る

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　後続車のクラクションが響き、世界が再起動する。

　田上さんは何事もなかったように視線を前に戻し、アクセルを踏んだ。

　さっきの出来事をどう処理していいのか分からない私は、姿勢を正したまま固まっていた。

　唇にまだ残る感触が、現実だったと告げてくる。

　言葉を探して視線を泳がせるに、田上さんは静かに言った。

　「ごめん。だって……可愛かったから」

「？！」

その一言に、体温が急上昇する。

　「……心臓が止まるかと思いました」

　次の信号で止まったタイミングでぽつりと言葉を落とすと、田上さんは満足そうに口角を上げた。

　赤く染まった顔を見られたくなくて、窓の外で流れる街並みに視線を投げたふりをした。

　「スーパー、どこでも良い？」

　「あ……はい。」

　運転中の田上さんを盗み見る。

　落ちかけの夕日と街灯の灯りが輪郭を鮮明に映し出し、田上さんに見惚れそうになって……今度はすぐに視線を逸らした。

　「何食べたい？」

　田上さんの質問に、一瞬……頭の奥に押し込めたあの日のグラタンの光景がよぎった。

　冷めた気持ちのまま、ひとりで食べたあの味。

　「私は……何でも。じゃなくて……何でも作りますよ。料理は好きなので。」

　言葉がしどろもどろになる私を見て、田上さんはくすっと笑った。

　「じゃあ一緒に作ろうよ。エビは好き？」

　「……えび？」

　「うん、アヒージョなんてどうかな？ついでにワインとバケットも買ってさ。」

　記憶が塗り替えられたような気がして、肩の力が抜けた。

　「じゃあ、あとはサラダとスパニッシュオムレツなんてどうですか？」

　田上さんは目尻をゆるめてうなづいた。