気まぐれなる短編集。

テープのその先へ

　


　週末、AM5時。


　私はあらゆる種類のテープと呼ばれるものをリビングに集めてみた。紙テープ、マスキングテープ、すずらんテープ、ビニールテープ。色々ある。


　まず、すずらんテープを手に取り、ダイナミックに解いた。


　しゅるしゅるしゅる～～。


　元は応援用のボンボンなんかを作るテープだ。伸ばしたところでなんの面白みもない。伸びるだけ、伸ばしてやるさ。あははっ。


　テープの端を持ち、リビングをぐるぐる歩き回る。すずらんテープが蜘蛛の巣のように絡まった。


「……あぁ、飽きた」


　私も今年で33歳になった。そして婚約者が出来た。10歳も年下の若造だ。年下のくせに生意気で、私に説教ばかりしてくる。常識に囚われ、常に正しいことしか言わない。私とは正反対の男だ。


「マスキングテープか」


　マスキングテープとすずらんテープの端を持ち、まだ寝ている婚約者湊の元へ行く。


　相変わらず湊みなとはまだ寝ている。私はもう起きているというのに。日頃、私に説教ばかり説く、仕返しをしてやろう。


　マスキングテープを手で千切り、湊の左頬に3枚付ける。ふ。反対側にもつけてやろう。あっはっは。ざまぁ。このまま買い物にでも行け。湊の手にすずらんテープの端をくくりつけ、寝室を出た。


「他にどんなテープがあったかな」


　紙テープとビニールテープか。紙はあれだな、ビリビリに引きちぎる！　紙テープの端を持ち、破っては天に撒き散らした。


「紙吹雪だな」


　綺麗だ。


　ビニールテープをハサミで切る。ちょきちょき。無造作に壁へ貼っていく。はい、満足。もういいや。つまらない。


　一番最初に開けたすずらんテープに手を通し、青いすずらんテープを開けた。何か作れないかな。椅子の上に乗り、青いすずらんテープの端を壁の高いところに貼り付けた。


「よいしょ」


　壁から壁へ青いすずらんテープを伸ばし、同じ高さに貼り付ける。束にして、付けるとすごく綺麗だ。あ、良いこと思いついた。ポストに突っ込まれたチラシとハサミを用意して、私は工作を始めた。



　＊



　AM7時。


「ふぁあ～～」


　目が覚めた。頬に違和感。手で触る。何かついている。その触る手にも何かついている。すずらんテープ。手錠のようにくくりつけられている。何これ。とりあえず、鏡を見なければ。


　脱衣所で鏡を見た。自分の顔が猫になっている。こんなことやる人はこの家に1人しか居ない。僕はいつも異質な価値観に悩まされる。理解はしようとは思うが、あまりにも奇抜な考え方は悩みのタネだ。


　一枚ずつ、マスキングテープのひげを剥がす。


「皐？　どこにいるの？」


　辺りを見回すが近くには居ない。皐は早起きだ。考えの読めない可笑しな女でも、僕は皐を愛している。皐を感じないと不安だ。皐の居そうなリビングへ向かった。


　なんだこれは！！！！　散らばった紙屑。壁一面に貼り付けられたテープ。張り巡らされたすずらんテープはキッチンへの行手を阻む。


　いやいやいや、良い大人が何しちゃってんの！！！！　子どもじゃないんだからさぁ！！！！


「湊、起きたのか。手伝ってくれよ」


　椅子の上から声が聞こえた。


　皐が天井の近くに貼り付けてある青いすずらんテープに、チラシで作った星をくっつけている。全く、何をしているんだ。


「はいはい」


　危ないなぁ。皐の背後から、椅子に乗り、片手で皐を抱きしめた。


「星、くださいよ」


　皐から星をもらい、何十本も横並びに付けられた青いすずらんテープに貼り付けていく。どうせなら、折り紙で星を作ればいいのに。


　星をつけ終わり、椅子から降りた。椅子の上に立つ皐に手を差し出す。皐が僕の手を掴み、口元に笑みを浮かべながら椅子を降りた。


「みろ、天の川だ」


　天井を指差し、皐が僕に薄い笑みを向ける。


　皐と一緒に天井を見上げた。横並びの青いすずらんテープの束は川のように見える。不恰好に切り取られた星々の仕上がりは拙いが、天井が綺麗だと思った。


「朝5時から作った」
「皐は働きものだね」


　自慢げに僕に言う皐に少し呆れる。どうしようもないくらい、いろんなテープで部屋が散らかっている。皐は家事が苦手だから、片付けるのは僕だ。はぁ。ため息と同時に頭を掻く。


「モーニングティーでも淹れよう」


　皐が絡まり合うすずらんテープを手で掻き分けながら、キッチンへ進んで行った。ふと、気づく。皐から伸びるすずらんテープが僕の手首と繋がっていることに。


　探さなくても、繋がっているじゃないか。


　すずらんテープの先にいる、無邪気で愛しい皐。キッチンに足を運び、皐と繋がるすずらんテープを手繰り寄せた。


「おっと……湊？」


　すずらんテープと一緒に皐の手首を掴み、引き寄せる。皐に顔を近づけ、優しく、唇を重ねた。


　ちゅ。


「織り姫と彦星の再会。な～～んてね」
「何ばかなことを……くだらない」


　そう言いつつ、頬を赤らめる皐が可愛い。こんなくだらないことに一生懸命になれる皐が羨ましいよ、僕は。


「こんなに散らかしてますけど、テープ遊びは楽しかった？」
「……湊と星を飾った時が一番楽しかった」


　全く。もういいさ、好きなだけ散らかすがいい。


　その代わり、モーニングティーが終わったら、すずらんテープにまみれて、今度は僕と遊ぼうか。


　ティーカップの中で揺れる紅茶を眺めながら、皐の腰に手を回した。





　あとがき。
　カクヨム、おもしろいテープ企画参加での執筆。人物は自分の小説『如月さん、拾いましたっ！』のサブキャラで構成。サイドストーリーとなった。