俺だけ魔力が買えるので、投資したらチートモードに突入しました

第十一章 「デッドクロス」

第97話 「楽園の衣」

「……どうして、ここに？」

　思わずそう聞くと、クロエはトロピカルな飲み物を一口飲んでから、さらっと答えた。

「んー？　王様に招待されたから？」

「……王様？」

「そうそう。マハロスちゃん」

　ちゃん、付けか。一瞬、頭が処理を拒否した。

「いや待て。ロピカルハ王国の国王、マハロスだよな？」

「うん、そのマハロスちゃん」

　クロエは悪びれもせず頷いた。

「昔ちょっとね。マハロスちゃんが若い頃に、いろいろ」

「いろいろってなんだよ……」

　ティタニアが横から、怪訝な顔をしてクロエを見る。

「あなた、本当に何者なの……？」

「ただのしがない魔法士よ？」

　絶対違う。

　リーリアはというと、目を輝かせていた。

「すごーい！　クロエさん、王様と知り合いなんだ！」

「長く生きてるからねー」

「さすがハイエルフ！」

　ニナはというと、話のスケールについていけていないのか、そっとリーリアの後ろに隠れている。

「さて」

　フィリアが、ぱん、と手を叩いた。

「結婚式は三日後。それまでは、少しくらい羽を伸ばしてもよろしいでしょう？」

「賛成！」

　リーリアが即答する。

「せっかく海もありますし」

　フィリアは窓の向こう、きらめく海を見やった。

「明日は泳ぎましょう。ロピカルハの海、ですもの」

　フィリアの言葉に、一拍の沈黙。

　そして――

「海！？」

「泳ぐの！？」

　反応したのは、ほぼ同時だった。

「やったー！！」

　リーリアが両手を上げて跳ねる。

「南国の海だよ！？　絶対きれいだよね！」

「……え、えっと……」

　その横で、ニナが一瞬たじろいだ。

「私は……その……」

「大丈夫大丈夫！　ニナも一緒に行こ！」

　リーリアが迷いなく腕を取る。

「えっ！？　い、いえ……わたしは……」

　戸惑うニナを見て、フィリアがやわらかく口を挟んだ。

「無理にとは言いませんわ。ただ……せっかくですわ。みんなで遊びませんこと？」

「……」

　ニナは一瞬、視線を伏せ――小さく頷いた。

「……はい」

「やった！」

　リーリアが満面の笑みを浮かべる。

「じゃあ決まりだね！」

　その流れで、今度はティタニアが腕を組んだ。

「……泳ぐ、となると」

「水着、ですわね」

　フィリアが即答する。

　その一言で、場の空気が微妙に変わった。

「……」

　数人の視線が、自然と集まる。

「……アイラ？」

「えっ！？　わ、わたしですか！？」

　突然話題を振られ、アイラが慌てる。

「水着……は、持ってきていますけど……」

「私も、一応……」

　ヒカリが小さく手を挙げた。

「私もですわ」

　フィリアは余裕の表情だ。

「私も……持って、ます……」

　ニナが控えめに言う。

「わたしもー！」

　リーリアは当然のように言った。

「……つまり」

　俺は状況を整理する。

「ほとんど持ってきてるな？」

「でも」

　フィリアが微笑んだ。

「せっかくロピカルハに来たのですもの。ロピカルハ式の水着、見てみたくありません？」

「……それは」

　ティタニアが少し考え――ふっと口元を緩めた。

「確かに、興味はあるわね」

「あるある！」

　リーリアは即決だ。

「南国の水着、絶対かわいいよ！」

「……案内、できます……」

　ニナが、遠慮がちに言った。

「港のほうに……地元の人が使うお店、ありますから……」

「まあ！」

　フィリアが目を輝かせる。

「それは心強いですわ」

「じゃあ、行く？」

　ティタニアが楽しそうに言う。

「買わなくても、見るだけでも楽しいでしょ」

「はいっ！」

　ティナが元気よく頷く。

「みんなで行きましょー！」

　気づけば、女性陣の空気はすっかり「買い物モード」になっていた。

　一人を除いて。

「……あの」

　イオナが、静かに手を挙げる。

「僕は、今回は遠慮しておくよ」

「え？」

「水着は持ってきてるしね。それに……」

　イオナは窓の外、街のほうへ視線を向けた。

「ちょっと、調べたいことがある」

「無理はなさらないでくださいね」

　フィリアがそう言うと、イオナは軽く手を振った。

「心配しなくても大丈夫だよ」

「じゃ、アル兄は？」

　リーリアがにやっと笑う。

「一緒に来る？」

「遠慮しとく」

　即答した。

「だよね！」

　なぜか楽しそうだ。

「では、女性陣で参りましょう」

　フィリアがまとめる。

「明日は海。今日は下見とお買い物ですわ」

「じゃ、行ってきますわね、アルヴィオ」

　フィリアが振り返って微笑む。

「……ほどほどにな」

　楽しそうに連れ立って出ていく女性陣を見送りながら、俺はソファに腰を下ろした。