妻からの手紙～18年の後悔を添えて～

息子

「旦那様、落ち着いてください！」
「ルーカスはどこだって聞いた！」
「今、乳母が見てます！落ち着いてください！」
「俺はまだ抱っこしてない！」
「はぁ…後で連れてこさせます…お茶入れるので座ってください…」

背中を押されソファに座るように促された。

「大丈夫なんですか？…」
「だから、ルーカス抱っこしたいんだよ。」
「じゃなくて、昨日までは…」
「あぁ…リアがルーカスを命を懸けて産んでくれたんだ。俺が大切に育てる。」
「！…あぁ…そう…ですね…。そうだよな…。」

ウィルは目を見開いて俺を見た後、すぐ自室から出て行った。
数分して、目元が赤いウィルが戻って来た。

「ん？泣いたのか？」
「…ルーカス様です。寝たばっかりなので、お静かに。」

ウィルは少し俺を睨んで、扉を大きく開けて俺の乳母であり、ウィルの母であるクロエを通した。
クロエの腕には、ルーカスが眠っていた。

「旦那様。腕はこのままにしておいてくださいね。起きてしまいますからね。」

クロエは俺の腕に、ルーカスを渡して部屋を出て行ってしまった。

「…っ…、…ちっさ…ぃなぁ…、おと、…っぅ…さ、まだよっ…、」

片手に収まる小さい息子は、俺の髪色で、魔力量も多かった。
顔を見ていたいのに、涙がかかってしまうから、上を向いたり、横を向いたり、肩で拭ったりしていた。
寝心地が悪かったのか、ルーカスがぅぅって小さく呻いた。

まずいと思った時には、目が開いた。
エミリアの瞳だった。

ルーカスは笑っていた。
18年もの間、恨んでしまっていたことを後悔した。

「ウィル！！起きた！！ルーカス起きた！！」
「そのまま抱っこ続けてください。念願の抱っこですよ。」
「いや、でも、俺、涙が、」
「でも、でも、だっては結構です。ルーカス様もお喜びですよ。」

俺はこの子のお父さん、この子は俺の息子だ。
エミリアが産んでくれた俺たちの宝だ。

「あぁ…可愛い…。ずっと抱っこできる。離れたくない。」
「そんな訳にもいかないでしょう…親バカがすぎます。働いてください。」
「でも…」
「でも、でもだっては--」

ルーカスは1年も経たずに死んだ。
ウィルはルーカスの死因を調べるべきだったと言っていた。
そばで守りたい。

「いや、俺が育てる。」
「はい？」
「俺が育てる。ちゃんと仕事もする。それならいいだろ。」
「できるわけないでしょう？」
「できるできないじゃなくてやるんだよ。」

18年も無駄に生きた。
前回の知識も経験も失敗も全て使って、ルーカスを守る。