【R‐18】ホテルの海辺で出会った人は、どうやら恋人のきょうだいだったみたいです

月城雪華

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番外編

3話　我儘

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　◆◆◆

　──ごめん、仕事で行けなくなった。

　そんなメッセージが来たのが、二十一日の夜。

　既に準備は万端で、あとはその日を指折り数えるだけだったため、あまりに唐突な事だった。

『大丈夫だから！　お仕事、頑張って』

　すぐに返信すると、既読が付いた。

　これで中々、光輝は自分を責めてしまうところがある。

　きっと今頃必死になって、謝罪する文章を考えていることだろう。

　光輝の仕事の内容は未だに知らないが、急を要するのあればこちらがとやかく言える立場ではない。

（楽しみにしてたんだけどなぁ）

　イブから二日の休みを取っていたが、この分では有給を取らなくても良かったかも、と頭の片隅で思う。

　光輝に非がある訳ではないと理解しているものの、この行き場のない感情をどう消化したものか。

「……せっかくお休みもらったし、ゆっくりする方がいいよね。仕事が終わったら光輝が来るかもだし、綺麗にして。何か作っておいたら喜ぶ、かな」

　ぽつぽつと思い浮かんだことを言葉にしていくと、わずかに心が落ち着いていく気がした。

　するとメッセージ画面が切り替わり、かすかな振動と共に光輝の名前とアイコンが表示されるのが視界に入る。

「も、もしもし」

　由梨亜は一瞬迷ったものの、逸る気持ちを落ち着かせて応答ボタンを押す。

『あ……由梨亜ちゃん？　ごめんね、トラブルがあって』

　どこか申し訳なさそうな声音は、光輝が心からそう思っているのが分かる。

　何をするにしてもトラブルというのは付き纏うものだが、今回ばかりは気が参っているようだった。

「大丈夫って言ったでしょ。……送ったのに、見てないの？」

　けれど慰めるでも、かといって諭すでもなく、不思議と怒った口調になってしまうのはなぜなのか。

　それでも自分の性格で上手い言葉が言える訳もなくて、光輝の返答を待つことしかできない。

『ちゃんと見てるよ。でもね、でも……泣いてないかなって』

「なっ……！？」

　突然何を言うのか、と思った。

　いい年をした大人が、約束を反故ほごにされただけで泣くなどあり得ない。

　それも仕事上のトラブルという明確な理由があり、仕方のない事なのだ。

　怒りや悲しさこそあれ、そこまで感情が動くかといえば否だろう。

（あれ、もしかして普通は思い切り泣く……？　でもそれじゃあ子供と同じだし）

　仲がいい女友達があまりいないからか、学生時代は恋人の愚痴や恋愛相談を聞く事が由梨亜には無かった。

　それは就職してからも同じで、今ひとつ距離を置かれていると思う時がある。

　もっとも、それは由梨亜にも問題があるのかもしれないが。

「……これくらいで泣くわけないじゃない。貴方はいつも頑張ってるんだし、そもそも旅館くらいいつでも行けるもの」

　そう言った瞬間、つきりと胸の奥が痛んだ。

『そう？　俺の前だからって強がってない……？』

　尚も光輝は言葉を重ねてきて、その優しさが次第に申し訳なくなった。

　今大変なのは自分なのに、あくまでこちらのことを気遣ってくれているのだ。

（あ、私……）

　光輝と旅館で過ごせる事を楽しみにしていた自分がいて、それが唐突に打ち砕かれたのだ。

　口では強がっていても、感情が乱れないといえば嘘になる。

　けれど何度も『仕方ない』と、自分に言い聞かせるしかないのだ。

　そうでもしなければ、今にも涙が溢れて視界がぼやけてしまう。

　なぜクリスマスくらい側に居てくれないのか、と子供のように思った事をぶちまけてしまう。

『──予約した旅館には行けないけど、一日だけなら休めそうなんだ。だから君さえ良ければ』

　光輝がまだ何かを言っているが、由梨亜には少しも聞こえてこない。

　心では繋がっているのに、今ほど光輝の声を聞きたくないと思ったことはなかった。

「っ、じゃあ……ね。何かあったら連絡して」

『ちょ、由梨亜ちゃん……！？』

　ほんの一言二言話すだけが限界で、由梨亜はまだ何か言おうとしている光輝の言葉を遮るように通話を切る。

　悲痛な声音が耳に残ったが、由梨亜は深く息を吐くとベッドにごろりと横になった。

（私、馬鹿だ）

　考えていることと行動が見合っていない、というのはこの事なのだと思う。

　最後まで聞いていれば、光輝は別な提案をしようとしてくれたのだろう。

　けれど先に由梨亜の心が持たなかったのだ。

「……どうしよう」

　喧嘩とはいかないながらも、光輝を傷付けてしまったかもしれない。

　その証拠に、何度も携帯が振動している。

　メッセージの通知だというのは分かっているが画面を見るのはもちろん、なんと返したらいいのかすら分からなくて、由梨亜はぎゅうと布団を抱き締めた。

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