神の手プロジェクト～新世界創造したつもりが奴に蝕まれていく～

第3章 ケットシー編

41 ハントマンスパイダーとの戦い

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種族　　：ハントマンスパイダー
ランク　：B

Lv　　　　：38
HP　　　  ：3270/3270
MP　　　 ：247/247
攻撃力　　：298
防御力　　：203
魔法攻撃力：254
魔法防御力：198
素早さ　　：207


アビリティ：共喰い Lv5 (MAX)
　　　　　 : 再生 Lv3
　　　　　 
　　　　　
スキル　：［捕縛の糸ホールドストリングス］
　　　　 : ［腐食の糸コロージョンストリングス］　　

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「勘弁してくれよ……。
　なんでこんなに何もかもデカイんだよ」

　ステータスよりも、マナトの身長の二倍はありそうなハントマンスパイダーに愚痴を漏らした。
　脚だけでマナトの身長くらいある。
　子蜘蛛に比べると手足は一回り太く、硬く光沢のある毛に覆われていて、口には鋭い牙が生えていた。

　ハントマンスパイダーは、マナトたちに気づくと、自分の巣に入ってこられたことへの怒りか、威嚇するように牙を合わせてガチガチ音を鳴らす。

　感覚が絶賛麻痺中のマナトには、どこ吹く風だ。
　威嚇して襲ってこないことをむしろチャンスだと思い、マナトは先制攻撃を仕掛けた。

　一気に距離を詰めると、左脚の一本に剣を走らせる。
　胴体を直接狙わないのは、マナトの身長より高いところにあって届かないからだ。

　——キイィィィィィィィンンッ！

「！」

　硬い。まるで鉄を切ったかのような重い手応え。
　振動で少し手が震える。

　それでも、マナトの使用している剣は優秀で、綺麗な切り口を見せながら、ハントマンスパイダーの脚を切り飛ばしていた。

「ギチギチギチギチッ!! 」

　声帯を持たないハントマンスパイダーは、牙を使って悲鳴のような音を漏らした。

　連続して左脚二本目も切る。
　マナトから距離を置くように、ハントマンスパイダーが後退した。

「マナト、危ない！」

　ジュリアのその言葉と同時。

　後退したと見せかけたハントマンスパイダーが、尻の部分から糸を飛ばしてきた。

「うわっ！」

　マナトはギリギリのところでその糸を交わす。
　糸といっても、巨体のハントマンスパイダーが放つと綱ほどの太さがある。それをハントマンスパイダーは対峙したまま、狙い違わず尻から放ってきたのだ。
　頭で尻が見えない分、予測するのは難しい。
　マナトを捕まえ損ねた糸は、床に張り付くと、煙を上げ嫌な臭いを放ちながら周囲を溶かした。

　［腐食の糸コロージョンストリングス］だ。

　ジュリアの言葉がなかったら、こうなっていたのはマナトの身体だ。状態異常無効を持っているから、もしかしたら平気なのかもしれないが、自分の身体で実験してみるつもりはさらさらない。
　ほっとしたのも束の間、ハントマンスパイダーが、大きく口を開けて、マナトに襲いかかってきた。

「マナトを食べようなんて百年早いよ！
　［一射必殺クリティカルヒット］!!」

　次期族長と自ら宣言するだけあって、ジュリアの弓の腕前は凄かった。
　ジュリアの放ったスキルの矢は、ハントマンスパイダーの動きを先読みするように正確に、四つある目の一つに突き刺さる。
　耳障りな牙の音を立てて、ハントマンスパイダーは仰け反った。

「ナイスフォロー！」

　礼代わりにそう褒めながら、マナトはハントマンスパイダーの胴体の下に滑り込むと、左側の残り二本の脚も切り落とした。

　グラッ。

　片側の脚を全部失って、流石にバランスを保てなくなったハントマンスパイダーが、倒れこんでくる。
　マナトは慌てて胴体の下から抜け出すと、距離取る。
　
　——ドォォォンッ！

　巨体が床に落ちて、地震のような揺れが襲ってきた。
　床に転がったハントマンスパイダーは、口から緑色の液体を吐き出ながら、憎悪に満ちた殺意のようなものを向けてくる。

　マナトは素早くステータスを確認した。

　
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種族　　：ハントマンスパイダー
ランク　：B

Lv　　　　：38
HP　　　  ：1045/3270
MP　　　 ：197/247
攻撃力　　：298
防御力　　：203
魔法攻撃力：254
魔法防御力：198
素早さ　　：207


アビリティ：共喰い Lv5 (MAX)
　　　　　 : 再生 Lv3
　　　　　 
　　　　　
スキル　：［捕縛の糸ホールドストリングス］
　　　　 : ［腐食の糸コロージョンストリングス］　　

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「まだ、1000も残ってるのかよ……」

「マナト、なんか言った？」

「いや、なんでもない」

　胴体ではなく脚を狙っていたせいだろうか。
　子蜘蛛のときは一撃で屠れることも多かっただけに、まだ三分の一もHPが残っていることにうんざりする。

　だが、ようやくそれも終わりだ。
　胴体を直接叩けば、いくらなんでも数発と持たないだろう。
　片側の脚を失ったハントマンスパイダーは動けない。気をつけるとすれば、［捕縛の糸ホールドストリングス］や［腐食の糸コロージョンストリングス］だが、さすがにこの状態だと放てないはずだ。

　それでも一応はおかしな行動をしないか意識しつつ、マナトは終わらせるために剣を振り下ろした。

「——やめてぇっっっ！」

　ハントマンスパイダーの頭をもう少しでぶった斬るという寸前で、ジュリアが悲鳴に近い声を上げた。

「!! 」

　突然のストップに、マナトは反応した。咄嗟にそうできたのは、戦闘の中で感覚が鋭敏になっていたからだろう。
　普段のときなら、反応できずに振り下ろして数秒後に気づいたかもしれない。

　重力に従って落ちようとする剣を、腕の力を使って無理やり上へ上げる。
　変に力を入れてしまったのか、腕に痛みが走った。

　だが、そのおかげで、マナトの剣はハントマンスパイダーの頭を少し切った状態で止まる。

「なんで止めるんだ！」

　これで終わると思っただけに、振り返ったマナトの言い方が少しトゲトゲしくなるのは仕方ない。
　ジュリアは、それには答えず、ヘナヘナと床に座り込んだ。

「おい！」

「間に合ってよかった…………」

　気づかないうちに何かに襲われたのかと焦りかけたマナトに、ジュリアはそう呟くように言った。

　(なんのことを言ってるんだ？)

　マナトは眉根を寄せながら、前へ向き直る。

「！」

　ハントマンスパイダーのすぐ傍らに、信じられないものを発見して、マナトは一瞬自分の目を疑った。

　床からバーナードの首が生えていた。