アイロニー・セレナーデ

#08 華

　
　
　　　──一輪。
　
　
　
　すっかり色の褪せた世界に春が訪れた。梅が咲いた。夏を待つ紫陽花は手入れがされていた。桜ももう直ぐだろう。其れよりも。
「ねぇ、聴いてるのかね？」
　窓辺に一輪、華が咲いて居た。深い赤い色のストールを肩に掛け、少女は何か有りそうな顔で笑って居た。
「ああ、花見か、余り好みじゃ無いな。」
　私は素気ない振りで応える。
「まぁ、そうだろうね。訊いた私が間違って居た。」
　春、桜、柳、川。どれも私には腐り行く世界と死人しか思い起こせ無い。
「ふん、どうせ亦桜の下には、とか言いだすのだろう？」
　間違いでは無い。桜の薄紅は人の血を吸い上げた物、と誰かが言って居た。柳と川では霊の類しか浮かばない。そして、爛熟した春。
「未だ、気にして居るのかね？」
　煙草を咥えた。火は少女が点けて呉れた。
「誰の所為でも無いよ。」
　春の風に巻かれる様に妹が死んだ。其れだけだ。誰でも何時かは死ぬ。当たり前の話だ。妹は少しばかり早かった。其れだけだ。
「君、ねぇ、君よ。何時まで引き摺る心算かね？　其れでは、」
　少女が言葉を止める。沈黙が流れる。其れが厭だった。だから、私は何も言わない。私の言葉は人を傷付ける事しかできない。少女は胸元に垂れて居た長い黒髪を払った。続く言葉は無かった。代わりに背に負った黒髪を揺らしながら台所へ向かった。
「紅茶にするかい？　其れとも、もう呑んで仕舞うかね？」
　私は煙草を陶器の灰皿に預けた。
「君が付きあって呉れるなら。」
　小さく、呆れた様な音が聴こえた。爛熟した春、長く成った昼。私は。
「ふむ、重症だね。だから私が居るのだけれど。」
　眼の前に赤い唇があった。
（了・紅い華）


　好きな色、と問われれば迷わず青と答える。理由、理由か、漠然としか思えない。
「せんせー、いい加減に指して下さいよ。」
　駒台の上に青い爪が乗って居た。棒銀は捌いた。拾った駒と飛車で攻められそうだが。
「せんせー？」
「ああ、続けようか。」
　短い黒髪、青い縁の眼鏡。真面目そうに見えて耳には青いピアスと、青く塗られた爪。私は駒台から歩を拾い、盤面に置いた。
「せんせー、真面目にやってくれないと意味無いじゃん。」
「否？」
　釣り上げて相手が乗ってくれば喰い付く。振り飛車の常套手段だ。スペースさえ空けば其処へどんな高い駒でも捩じ込める。
「ん、うっわ、性格悪いね、刺し違えるのも厭わないって奴？」
　青い指先は丁寧に受けた。其れでも構わずに駒を並べて行く。時間が過ぎる。制限は無い。青い指先が髪、唇と動いてから盤面に駒を叩き付けた。
「これなら、」
「こうだね。」
　余る程の時間だ。厭と言う程読んだ筋だった。
「くっそう。ちょっと待って、まだ、」
　窓越しの空を見上げる。綺麗な青色をして居た。
「ん、せんせー？」
「否？」
　恐らく私が青を好むのは。
（了・蒼い華）



　茜色の世界に立って居た。もう何度書いたか覚えて居ない。その黄金の世界だけを覚えて居る。手を引く女性が少しだけ離れた。青い髪の少女が振り返る。僕は首を振る。其処には、未だ行けない。
「キミは、それでいいよ。」
「ええ、私達は、」
　手を伸ばそうと、そうして止めた。全部終わった物語だ。
「さようなら。」
　一言だけ告げて背を向けた。きっと、此れで良い。
（了・黄昏の華）


「桜も終わりだねぇ？」
　君は軽く肩を窄ませて言った。見上げる桜の花弁はすっかり散って仕舞って、代わりに緑の葉が生い茂って居た。
「葉桜も悪く無い。」
「そうかい？　嗚呼、そうだね。」
　鳥達の声が聴こえる。暫らくすれば虫達も鳴き出すだろう。
「そしてまた季節が巡るのだね。」
　ふわり、スカートと長い黒髪が舞った。赤い縁の眼鏡の奥から鋭い眼が僕を見て居る。
「さぁ、次は何処へ行こうか？」
　僕は頭を掻いて、しかし巧い解答は巡って来なかった。
（了・緑の華）


　夢を見て居た、のだと思う。曼珠沙華。赤く細く伸びる花弁。俺は其れに囲まれて居た。理由は、恐らく要らない。己の業は己で祓わねば。歩く。赤い鳥居が見える。其の前に居るのは。
「亦、来てしまったのですか。」
　白い衣装に黒い縁の眼鏡。忘れられたら、どれだけ楽だろう。
「貴方は、越えてはいけないのです。」
　意味を了解しかねた。越えては行けないのは、あの鳥居か、其れとも。
「申し訳ありません。私の所為、ですもんね。」
　細い指が一輪、華を摘んだ。
「さぁ、今の貴方には此れで充分な筈です。」
　余程無様な顔をして居たのか、彼女は苦しそうに笑った。違うと言えない自分が厭だった。察したらしい彼女は今度は困った様に笑った。
「ああ、貰って行く。」
　噛んだ歯から、嗚呼、血が出たのだろう。不快感が口の中に有る。
「あの、」
「大丈夫だ。」
　自分に言い聞かせる様に言った。
「大丈夫。」
　悲壮は顔に出て居たのだろう。今度こそ本当に困った様に笑う彼女に背を向けて赤い華を振った。揺れる華からは微かに線香の匂いがした。今は、其れだけで良い。
（了・曼珠沙華）