冬とシュトレン

冬とシュトレン始まり

冬
仕事を辞めて数ヶ月が経つ。いつもだったら、職場で迎えていたはずのクリスマスイブ。今年は初めて家で過ごす。付き合っていた彼も居ない。久しぶりの一人っきりのクリスマスイブの日。
昔好きだったシュトレンを買ってきた。早速、カットして食べてみると懐かしい味がして心があったまる。
だが、一人で食べるにしては大きすぎた、このシュトレンを食べきるのは誰かとシェアする必要がある、と思ったが親友関係が少ない俺には埒が明かない事に気づく。
「あー俺にも親友がたくさん居たら良かったのかな？」と言ってもSNSで＃シュトレン一緒に食べませんか？なんて呟いてもバカにされてもおしまいだろう。
「馬鹿馬鹿しい」気分転換に外に出ると、あっ、そう言えば最近近くにできたカフェでお店の店主と親しくなったのを思い出した。でも、シュトレンとか好きなんだろうか？
まあ良いか、寒空の中目的地を目指すことにした。
歩くこと数分、カフェcatについた。カランコロン　ドアを開けると彼はいつも通り
カウンターの中で本を読んでいた。「あっいらっしゃい、この間も来てくれた子じゃないか！嬉しいなもう、僕の虜になったんだね！」クルクルくせ毛と中性的なメガネ店主、
ベンジャミンだ。日本に興味があり、少しなら話せるらしい。今のところほぼドイツ語
で話しているが。
「いや、今日はただ、これを…。」後ろに隠していたシュトレンを見せる。すると、
「これはシュトレンじゃないか！僕　好きなんだよね。あっ、コーヒー入れるけど、ミルク入れる？」
全く、この人といるとペースが乱れる。でも、不思議と悪い気分でもない。
「じゃあ、ミルク入りでお願いします。」「わかった、たっぷりめに入れとくね、」
コーヒーのいい香りが漂って来る。初めてここに来た時もこの香りに引き寄せられて来たんだったか、そんな思いをふけていると「はい、コーヒー、できたよ。ここに置いとくね。」
カップを置き側に座った。「今日は、クリスマスイブだけど君がシュトレンを持って来てくれた
から、お店は閉めとこう。」
「えっ、いいんですか？そんな閉めなくてもっ」いきなり、細くて長い人差し指が唇の前に出て来た。これ以上喋るなと言うような目で見つめて。
「それに、君と少しばかりお話もしてみたいしね、」と言うといつもどおり無邪気に微笑む。
窓の外はまだ雪が降り続いている。降り止む様子もない、俺はこのままベンジャミンと過ごす
事にした。
続く