25年間の闘いー奪われた恋、奪い返す命ー

第3章 過ぎゆく温もり：王の側室となった彼女へ

3-7話 薬草と感謝：静かな贈り物

仕事を終えてカルラの家に戻ると、グレッグは湯を浴びてから机に向かった。
彼の手元には、カルラから借りた東洋医学の書物。
ページをめくるたびに、未知の知識が彼の心を刺激した。

ある章に「化粧水としての薬草」という記述があり、グレッグは目を留めた。
それは、肌を整え、潤いを与える植物の力について書かれていた。
彼はふと、これまで自分を支えてくれた女性たちの顔を思い浮かべた。
ベティーナ、アリーナ、リーザ――それぞれが彼にとって、人生の転機を与えてくれた人たちだった。
「この化粧水を、彼女たちに贈ろう」
その思いが、彼の手を動かした。

貿易商から希少な薬草を手に入れ、カルラの家で試作を重ねた。
最初に使ってもらったのはカルラだった。
彼女の肌に現れた変化は、確かな手応えとなった。

瓶詰めされた化粧水は、そっと三人の女性の元へ届けられた。
それは、言葉にできない感謝の気持ちを込めた、静かな贈り物だった。
やがて街の女性たちの間で噂が広まり、グレッグの名は静かに知られていった。

彼は、製法を誰にも明かさず、ただ信頼できる三人の店にだけ卸すことにした。
その後も、入浴剤や塗り薬、さらには体調を整える薬まで――
グレッグの研究は、日々の暮らしに寄り添う形で広がっていった。

カルラは、彼の取り組みを静かに見守っていた。
「あなたって、本当に不思議な人ね」
そう言って微笑む彼女の目には、誇らしさと愛情が宿っていた。

グレッグは、誰かのために何かを作ることが、こんなにも嬉しいものだとは知らなかった。
それは、彼自身の人生が、誰かと繋がっているという証だった。

つづく