25年間の闘いー奪われた恋、奪い返す命ー

第3章 過ぎゆく温もり：王の側室となった彼女へ

3-10話 グレッグの薬学と東洋の漢方の勉強：食べられる野草（続）

窓から差し込む柔らかな光の中で、グレッグは薬草図鑑の次のページをめくった。
インクの匂いが微かに漂うノートに、彼は静かに筆を走らせる。

「オランダガラシ（クレソン）……」
川辺に自生するアブラナ科の野草。寒さに強く、一年中収穫できる。
霜に当たると葉が赤黒くなるが、甘みが増すという。
グレッグは、冷たい川の流れに揺れる緑を思い浮かべながら、「冬こそ旨味」と書き添えた。

「オヤマボクチ……」
キク科。細い茎に大きな蕾をつけ、やがてアザミに似た花を咲かせる。
彼はその姿を想像しながら、薬草の力強さを感じ取っていた。

「カキドオシ……」
シソ科。垣根を越えて庭に侵入するように伸びる茎が特徴。
春の若芽は天ぷらや汁の実に。
グレッグは「侵入者」と冗談めかして書きながらも、その効能に真剣な眼差しを向けた。

「カタバミ……」
黄色い花とハート形の葉が特徴。茹でて水にさらし、アクを抜いてからおひたしや炒め物に。
可憐な姿に反して、しっかりとした調理が必要なことに注意を払った。

「ガマズミ……」
スイカズラ科。甘酸っぱい実は疲労回復や血液をさらさらにする効果がある。
生活習慣病にも効くとされる。
グレッグは「薬効と味、両立」と記し、実の赤を想像して微笑んだ。

「カラシナ……」
春の河川敷に咲く菜の花。若葉はおひたしや塩漬けに。保存食としても使える。
彼は「春の香り」と書き添えた。

「カラムシ……」
イラクサ科。かつては繊維を採るために栽培されていた。
茎から取れる繊維は上質で、伝統的な織物の原料にも。
グレッグは「薬草は衣にもなる」と感心しながら記録した。

「カラスノエンドウ……」
マメ科。野原や空き地に生える。天ぷらや炒め物、卵とじに。乾燥させて煎じてお茶にも。
似た植物も同様に食せるが、見分けが肝心。
彼は「見分けが肝心」と注意書きを加えた。

「キクイモ……」
根を食用とする。繁殖力が強く、育てやすい。
グレッグは「根に力あり」と短く記した。

「ギシギシ……」
湿った場所を好むタデ科の草。若芽は茹でて酢の物や和え物に。
根は薬用で、緩下剤や皮膚病に効く。
彼は「根は薬、葉は食」と分けて記した。

「クズ……」
マメ科のつる性植物。根・花・葉は薬用や食用に。つるからは籠も作れる。
根は「葛根」、花は「葛花」として生薬に。
春～初夏の新芽は天ぷらやおひたしに。
グレッグは「万能植物」と太字で書き、ページの端に「用途で収穫時期が異なる」とメモした。

ノートの紙面は、まるで知識の地図のように広がっていた。
グレッグは、ただ写すだけではなく、草の姿や香り、効能を心に刻みながら、次の草へと筆を進めていった。

つづく