25年間の闘いー奪われた恋、奪い返す命ー

しらかわからし

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第3章　過ぎゆく温もり：王の側室となった彼女へ

3-20話　最後の夜：静かな誓い

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引越しの準備がすべて整った夜、グレッグとカルラは湯を浴びてから、静かに布団へと入った。
部屋の灯りは落とされ、窓の外には月が淡く浮かんでいた。
それは、二人にとって最後の夜だった。
カルラはグレッグの腕の中に身を寄せながら、ぽつりと呟いた。

「明日から、私は王宮の人間になるのね」

その言葉には、誇りと寂しさが入り混じっていた。
グレッグは彼女の髪を撫でながら、静かに答えた。

「でも、君はずっと俺の中にいる。忘れないよ」

カルラは目を閉じて、彼の胸に耳を当てた。
鼓動の音が、彼女の不安を少しずつ溶かしていった。

「お願いがあるの」

カルラがそっと言った。

「最後の夜だから、そばにいて。優しく、静かに寄り添ってほしいの」

グレッグは頷き、彼女の手を取り、そっと握った。
その夜、二人は言葉よりも長い沈黙の中で、互いの存在を確かめ合った。
指先がそっと重なり、呼吸の音が静かに響いた。そして交わされる視線。
それは、愛というよりも、深い信頼と感謝の時間だった。
カルラは、グレッグの頬に手を添えながら言った。

「あなたに出会えて、本当に良かった」

グレッグもまた、彼女の額にキスを落としながら答えた。

「俺もだ。君がいたから、ここまで来られた」

夜が更けるにつれ、二人は静かに眠りについた。
その眠りは、別れの悲しみを包み込みながら、未来への希望を育んでいた。
翌朝、馬車が迎えに来た。
カルラは荷物を積み終え、グレッグの前で立ち止まった。

「忘れないでね」
「忘れるわけないだろ」

馬車が遠ざかるまで、グレッグはその場に立ち尽くしていた。
カルラは窓から手を振り続け、最後まで彼の姿を見つめていた。

その後、グレッグはカルラの両親のもとへ向かい、すべてを伝えた。
彼女のためにできる最後の贈り物として、薬酒の収益の一部を手渡した。
それは、彼の感謝と誓いの証だった。

カルラが残していった薬学の書は、グレッグの人生の羅針盤となった。
彼女との出会いは、彼の心に深く刻まれ、これからの道を照らし続けていた。

つづく

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