25年間の闘いー奪われた恋、奪い返す命ー

第3章 過ぎゆく温もり：王の側室となった彼女へ

4-13話 広がる環：役割と責任の芽吹き

朝の空気が澄み渡る頃、グレッグは静かに目を覚ました。
窓の外には、屑屋の若者たちがすでに街へと向かう姿が見えた。

彼らの背中には、かつての迷いはなく、代わりに誇りと目的が宿っていた。
グレッグは、彼らに仕事を教えるだけでなく、日々の記録を残すよう伝えていた。
それは、ただの収支ではなく、自分自身と向き合うための習慣だった。
彼自身も、小学生の頃から日記をつけていた。
日記は、心の整理と成長の記録として、彼にとって欠かせないものだった。

カールを中心に、男子たちは真面目に働き、夕方には収益を報告に来るようになっていた。
彼らの報告には、数字だけでなく、ちょっとした出来事や気づきが添えられていた。
それは、彼らが仕事を通じて、少しずつ自分自身と向き合い始めている証だった。

一方、女子たちは薬局での販売を担っていた。
薬局には新たな活気が生まれ、売上も徐々に回復していった。
入浴剤や化粧品、便秘薬など、女性向けの商品を中心に扱うことで、地域の女性たちが安心して足を運ぶようになった。
この変化は、街の人々の暮らしにも静かに影響を与えていた。
まっとうな仕事を得た若者たちは、かつての影を脱ぎ捨て、地域の一員として受け入れられ始めていた。

ある日、女主人のリーザがグレッグのもとを訪れた。
「あなたのおかげで、隣の土地を買えたの。ありがとう」
その言葉に、グレッグは静かに微笑んだ。

彼の営みが、誰かの人生を支えていることを実感した瞬間だった。
その夜、ダクマーは仲間たちに向かって言った。

「ご馳走様を、旦那様と女主人さんに言いなさい」
その声には、確かな統率力と温かさと礼儀があった。

グレッグはその姿を見て、彼女を正式な責任者に任命することを決めた。

それは、ただの役割ではなく、信頼と絆の証だった。

つづく