25年間の闘いー奪われた恋、奪い返す命ー

第3章 過ぎゆく温もり：王の側室となった彼女へ

6-6話 相談と覚悟：ダクマーへの告白とミリヤムのパーティー

グレッグは、ミリヤムとの同居を考えるにあたり、まず妻ダクマーに相談することにした。
彼女に、かつてミリヤムと交際していたこと、結婚の約束までしていたことを正直に伝えた。
ダクマーは静かに話を聞き、しばらく沈黙した後、穏やかに言った。

「旦那様の好きなようにして下さい。ただし、私と息子のことは絶対に忘れないで下さい。そして、一週間に一度は必ず帰って来て下さい」

グレッグは少し戸惑いながらも尋ねた。

「彼女が巡業で不在の時は、毎日帰って来てもいいのかな？」

ダクマーは微笑みながら答えた。

「ここは旦那様のお家ですから、それはお好きなように。私は旦那様がいない時も、家と職場を皆で守ります。お気になさらず、ミリヤム様を大切にしてあげて下さい」

その言葉に、グレッグは深く感謝し、静かに家を出た。

彼女の器の大きさと誠実さに、改めて胸を打たれた。

数日後、ミリヤムから伝令が届いた。

「事務所のスタッフや俳優仲間、大手プロダクションの関係者が集まるパーティーがあるの。来てくれない？」

グレッグは、自分には場違いだと感じて一度は断った。

しかし、ミリヤムは「それでも来てほしい」と言い、グレッグは「妻のダクマーを同伴してもいいか？」と尋ねた。
「もちろん構わないわ」とミリヤムは答えた。

グレッグはダクマーに頼んだ。

「ミリヤムの知り合いの俳優が集まるパーティーに、一緒に行ってほしい」

ダクマーは微笑んで言った。

「旦那様と一緒なら喜んで」

その美しさは、若いタレントたちにも引けを取らず、従業員や手伝いの中でも群を抜いていた。

グレッグは、彼女を正妻に選んだことを、いつも誇りに思っていた。

容姿だけでなく、性格も抜群に良く、幼少期の境遇も似ていたからこそ、深い絆があった。

グレッグはパーティーに着ていく服を持っていなかったため、ダクマーと一緒に服や靴を買いに出かけた。

彼女の分も含めて、丁寧に選んだ。
当日、二人はパーティー会場へ向かった。

ダクマーは以前にもこうした場に出たことがあり、受付で会費を支払い、名前を記入する手順を教えてくれた。
その経験と落ち着いた振る舞いに、グレッグは心強さを感じた。
会場では、ダクマーが堂々と背筋を伸ばして振る舞う一方で、グレッグは少し緊張していた。

立食形式のパーティーだった。
やがて、ミリヤムが事務所の女主人と事務員を伴って近づいてきた。
彼女は真っ赤なロングドレスを身にまとい、日頃とはまったく違う華やかな姿だった。
その姿に、グレッグは思わず息を呑んだ。

つづく