25年間の闘いー奪われた恋、奪い返す命ー

第3章 過ぎゆく温もり：王の側室となった彼女へ

11話 奪われる日常：王の影に揺れる心

定食屋の厨房に立つテレーザの姿は、グレッグにとって穏やかな日常の象徴だった。
彼女の笑顔、手際の良い仕込み、そして何気ない会話——それらすべてが、忙しい日々の中で心をほぐしてくれる存在だった。
互いに恋心を抱きながらも、言葉にせず過ごす日々は、静かな幸福の一部だった。

ある日、近所の人がぽつりと告げた。
「テレーザさん、王様に召されたらしいよ」
その瞬間、グレッグは静かに息を呑んだ。
「またか……」
心の奥に、怒りと諦めが入り混じった感情が渦巻いた。

フィーネ、ユリア、そしてテレーザ——
王は、なぜ自分の周囲にいる女性ばかりを選ぶのか。
それは偶然ではなく、意図された干渉のように思えた。

「王様は、民の心を弄ぶのか」
グレッグは、厨房の隅に置かれた食器を見つめながら呟いた。
テレーザが丁寧に磨いていた器たちは、今もそこにある。
だが、彼女の姿はもう、そこにはなかった。

彼女との時間は、決して派手ではなかった。
けれど、確かに心が通っていた。
それを、王の命令ひとつで奪われる現実に、グレッグは静かに憤りを覚えていた。

「民の暮らしを守るべき者が、民の絆を壊してどうする」
その言葉は、誰に向けたものでもなく、ただ自分の胸に響いていた。

酒場に戻ったグレッグは、帳簿を開きながら深く息を吐いた。
この世界で、自分にできることは何か。
誰かを守る術はあるのか。

「奪われるだけの人生にはしない。いつかは——」
その決意が、彼の中で静かに芽生えていた。

厨房の火は、今日も静かに燃えていた。
それは、怒りではなく、希望を灯すための火だった。

つづく