エルメニア物語 － 辺境の令嬢は大きな獣に愛される －

第４章

11 その後

「ジャルドは知っていたの？」
「何をっすか？」

「精霊の話」
「俺が聞いてたのは、お嬢に似た男を見つけたら気を付けろって事っすね」
「そうなの」

　本来、精霊はミリオネアから出て来ないので、その程度で良かったのだろう。

「主人あるじはなんて言ってんすか？」
「余計な心配をさせたく無かったのだと言っていたわね」
「へぇ～」

　確かに聞いていても同じだったかも知れないが、先に話しをしていれば、少しくらいセレスティナを安心させる事くらい出来たはずだ。

「旦那様も酷いですわ、そんな場所にお嬢様を一人で行かせるなんて」

　私が精霊の国に連れて行かれた事を聞いてから、ロニはずっと怒っている。

「ふふっ、次に行く時は、ロニにもついて来て貰うわね」
「もちろんです」

　ロニが当然だと言うように答える。
　それもちょっと面白い。
　きっと不思議な国に行っても、ロニは優秀な私の侍女で、この口の悪い人も変わらないに違いない。


　ミリオネアでの事は納得行かなくても、その代わり、お父様との約束が守れない事も了承して貰った。

　カシム様との婚約の話は、二年の約束だったが、その期間を半分以上残して解消したいと伝える。

「ザィード様が好きなのかい？」

　出発前にも同じ事を聞かれた。

「えぇ、お父様。ずっと側にいて欲しいし、ずっと彼の側にいたいと思っていますわ」

「そうか」

　お父様が、にっこりと笑う。

　目の前にいるこのとっても面倒な人が、私をとても大切に思っている事も、とても愛してくれている事もよく分かっている。

「では、少し早いが仕方ないね。王都にも早く行くようにしようかな」
「春の社交界が始まる前に、ですか？」

　ザイード様が、私に約束された相手がいる事を、気にしないはずが無いので、社交界が始まる前に婚約が解消されるならその方が嬉しい。
　とは言え、一度発表された王室の婚約をそんなに簡単に解消するなんて出来るのかしら？

「そうだね。サウストリアでの社交は、なぜロートアに居たのかも含め、カシム様の耳にも入っているだろうからね、説明が必要だろう」

「まぁ」

　なぜロートアの港街にラウル様の使者が居たのか、これで理由がはっきりする。
　お父様がファーレン様を使って、サウストリア家に知られる様にしたに違いない。

　セレスティナが一人で旅をするなら、貴族の娘の物見遊山ものみゆさんで話がつくが、それに領主の娘まで同行していては、言い訳がつかない。

　おかげでジャルドとはドロテアの街で会う事も出来たが、サウストリアでの社交にも数日付き合う羽目になった。