家族に疎まれて、醜穢令嬢として名を馳せましたが、信用出来る執事がいるので大丈夫です

3章 逆境は真実へと至る最初の道筋である。

取捨選択って大事だと思うよ？だからって全部捨てていいわけじゃないけど

「話ってなにかな？」

　レベッカは警戒しながら問いかける。
　もし、ナイルがレベッカの確信を問う、それこそ手紙の差出人の可能性があるのならば、この場で即刻処分することも考えて。

「！？」

　その考えが浮かんだ瞬間、レベッカは猛烈な吐き気を覚え、それを飲み込んだ。
　仮とはいえ、自分の恩人を殺すような考えが浮かんだことに、嫌になる。

「色々と考えて、悩んで、答えを出そうと迷走してるんだと思います。でも、吐き出す相手がいないと、目的を達成する前に壊れてしまうと思うな」

　レベッカを思いやっての言葉。だったが、レベッカからしてみれば、何も知らない人間の言った戯言でしかなかった。

「わかんないよ。何も知らない。温室でぬくぬくと育っただけの人には………」

　突き放すような毒を吐くが、ナイルの表情は変わらない。

「温室でぬくぬくと………確かにそれは間違ってないね。貴族である以上、領地運営なんかで考えることはあれど、民衆の悪意に晒されることなんてなかったしね」

　でも、と言葉を紡ぐ。

「そんな僕にも、考えることはできる。思いやることはできる。僕は、個人的に君に協力したいと思ってるよ」

　ナイルが本心から言っているのか、レベッカには判断できないが、ナイルに聞くことがあるとすれば、それは一つだけ。

「ナイルさんは、手紙の噂についてはご存知ですか？」

　急に話し出したレベッカに、嫌な顔一つせずに少し考えたナイルだったが、

「すまないが、僕は手紙に関する噂を聞いたことはないね」

　その台詞を聞いた途端、落胆したのがわかった。
　期待してなかったと言えば、嘘になる。だが、勝手に期待して、裏切られたと思うのはお門違いだろう。落胆は、するが。

「そうですか。では、私はもうこの家に用事はありません」

　そうして、用済みだと判断したレベッカは出ていこうとする。

「待ってほしい。なにか僕にできることはないかい？なんでも協力するから………」

「なら、もう私に構わないでください」

　優しく言うナイルに、レベッカは突き放すように言う。

「何故だい？なにをするのかはわからないが、他者からの協力は願ってもないことだと思うけどね」

　確かに、レベッカは協力が欲しかった。だが、それは情報を仕入れるだけ。それ以外は、全て一人で解決するつもりだった。

「君にとって悪い話しじゃ無いはずだよ。フーラ家から支援を受けるということは………」

「うるさい！」

　ナイルの、必死の説得をレベッカは途中で無理やり中断させる。

「私は、必要ないって言ってるし、思ってるの！足でまといだとも、思ってる！だから、私にはもう、構わないで！」

　そう言って、レベッカは窓から外に出ようとするが、

「待ってほしい。まだ………」

　ナイルは止めようとする。
　手を伸ばしたナイルだったが、頬に痛みを感じて、手を引っ込めた。頬に触れると、血が垂れていた。
　何故血が？と思い、レベッカを見ると、

「次は当てるから」

　手のひらをナイルに向けた状態で、ナイルを睨みつけているレベッカの姿があった。

「助けてくれてありがとう」

　レベッカはそれだけ言うと、フーラ家を出ていった。