ブライダル・ラプソディー

70

「……誰に、聞いたのですか？」

　薫は、しまった、と思った。
　これはやはり、ひなのの一存で声を掛けたのだろう。ここでひなのの名前を出すと、彼女の立場が悪くなるのではないか。

「ええと……配膳の、アルバイトの方でしたが……」

　口籠もる薫に、原田が披露宴会場を見渡した。

「この中に、いますか？」

　披露宴会場には、後片付けをしているスタッフが数人いたが、ひなのの姿はなかった。

「あ、いえ、この中にはいませんが」

　原田の眉間に、皺が寄った。
　何かを堪えるようにしばらく俯き、顔を上げる。

「今日出勤している配膳の人間は、これで全員です。誰に、聞いたのですか？」
「え？　あの……」

　薫は、観念したように、肩を竦めた。

「……誘っていただいたのは、坂下さんです。すみません、勝手に話を伺ってしまったようで、その」
「本城さん、ちょっと」

　原田が話を遮り、薫の腕を引いた。
　バックヤードに入ると、自身のポケットからスマートフォンを取り出し、何やら操作して、薫に画面を見せる。

「……この子、ですか？」

　そこには、この披露宴会場で撮ったのだろう、スタッフ数人が仲良く笑い合っている写真が映し出されており、その中央にひなのがいた。

「あ、そうです。坂下さんです、真ん中の」

　ひなのを差しながら、薫が頷く。口元のホクロは、間違えようがない。

「……本当に？」
「え？　そうですけど、あの」
「……そうですか。そうですね、本城さんが、嘘をつく理由もない」

　原田はスマートフォンをポケットにしまうと、小さく息を吐いた。

「坂下はうちにいた子ですが、去年、事故で亡くなっています。ちょうど今頃の時期で、皆で海に行く筈だった日の、前日でした」