聖女の強い力を持ったことをうとまれ、泥棒の汚名をきせられて、国を追放されたのだが、異国で聖女として大活躍をすることができた件

第二十三話 戴冠式

　突然、アンナはエルザに呼ばれた。
「王妃様、なにかごようでしょうか？」
「ライタルが正式に王となるための戴冠式が行われるそうよ。これを行うにあたり、各国の王たちが呼ばれることになる。それに私も呼ばれているのだけれど、ギルド利用者が急激に増え出してね。それにギルドのパーティからライタル、メリカ、ペラルの三人も抜けられたのよ。その補充をしなければならないわ。誰をえらべば、いいのかしら？　　
　そこで、私のかわりにライタルの戴冠式には、あなたに行ってもらいたいのよ」
「私には聖女としての仕事がございます」
　すると、エルザはにやりと笑った。
「あら、あなたが連れてきた聖女たちも頑張ってくれているわよ」
「はい、確かに私を大いに助けてもらっております」
「じゃ、行ってくれるわね。何か起きると心配ですので、行くときにはメリカとペラルをつけさせるわよ」

　五日後、アンナは二人に付き添われてインガ国にいた。
　メリカとペラルはアンナにつききりで、着付け職人に言いつけて、これまで考えられない衣裳を着せていた。
　戴冠式は宮殿の大広間で行われた。
　各国からの王たちがライタルをとりかむようにたって、ライタルがトロ神に頭をさげてから司祭の方に向いた。司祭は王冠をライタルの頭にのせられると、集まった人たちから拍手が沸き起こっていた。　
　やがて、メリカは「こちらへ」と言ってアンナの手をとり先に立って歩き出し、アンナは後についていった。彼がアンナをつれ行った先は、ライタルのかたわらであったのだ。
「命の恩人には、いつも傍にいてもらわないと困るのでね」と言って笑いながら、ライタルはアンナの肩に手をおいた。すると、ふたたび集まった人たちから拍手が起きた。それは、まるでアンナが王妃に選ばれた者でもあるかのように、いや、すでにアンナは王妃として選ばれていたのだった。