【完結】かわいい彼氏

だいさくせん！

　桜が咲いた。

　遥斗はひとつおにいさんになり、幼稚園を卒園し、小学校に通うことになった。

　かばんはランドセルでなくてもいいのだけれど、あこがれだった青いランドセルを買ってもらった遥斗は、ごきげんだ。

　背負うと、ペンケースがシャカシャカ鳴った。楽しくて飛び跳ねたら、おかあさんも、おとうさんも笑う。

　鏡で見たら、自分がちいさすぎて、ランドセルが大きすぎて、亀の甲羅みたいになってるけど、でも、ぴかぴかの青だ。

　立派な、小学生だ！　おにいさんだ！

　遥斗のちいさな鼻が、ふくらんだ。

　小学校でうまくやっていけるかな、という心配と、新しいところへゆく、わくわくで、とくとくする鼓動で、遥斗はランドセルを揺らす。

　背中で、ぴかぴかの青が、輝いた。


「いってきます！」

　元気に手をふって、玄関を出たら、涼真が立っていた。

　さらさらの夜空の髪が、春風に揺れる。


「りょーくん、おはよー！」

　こくんと涼真がうなずいた。


　幼稚園バスに乗っていたのが、ちょっと遠い小学校まで歩かなくてはならなくなった。

　でも涼真といっしょなら、登下校はきっと楽しい。


「ん」

　涼真が手を差しだしてくれるのは、遥斗が転ばないようにするためなのだと思う。

　意外に、と言ったら失礼かもしれないけれど、心配してくれる涼真は、やさしい。

　でも、遥斗はもう、おにいさんなのです！


「りょーくん、ぼく、もうころばないよ。しょうがくせいだもん！」

　胸を張ったら、涼真はうなずいた。


「あぶない、から」

　なるほど。車とか自転車とか不審者とか、世界には危険がいっぱいらしい。


　遥斗は、こわい顔をした両親の注意を思いだす。

『変な人が来たら、股間を蹴るのよ』

『待って、闘おうとさせないで！　それに女の人にはダメージそんなにないから！　全速力で逃げるんだよ、遥斗！』

　おとうさんの意見を採用した遥斗は、逃げる心構えも、足の速さも、準備体操まで万端だ。


　ひとりぽっちで登下校は心配だけど、でもりょーくんと一緒なら、だいじょうぶかな。


　きゅ

　涼真の手をにぎった遥斗は、首をかしげる。

　んん？

　手をつないで、歩道を塞ぐように横に並んで歩くのは、自転車や歩行者の通行を阻むことになって、逆に危険なのでは……？

　思ったけれど──……涼真の手を、離したくない。


　じゃまになったら、よけます。ごめんなさい。

　心のなかで謝った遥斗は、涼真の手をにぎる。


　ぎゅ

　つながる指が、あったかい。

　りょーくんと、手をつなぐたび、どきどきする。

　頬が熱くて、世界がきらきらして、りょーくんが、とびきり、かっこよく見える。
 





　遥斗の目標は、涼真と『なかよしの幼なじみ』になることだ。

　ふつうのともだちより、ちょっと特別な幼なじみになりたい。そうしたら、勇気がでたら、いつか涼真に『すき』と言える日が来るかもしれない。

　きゅんきゅんする胸で、遥斗は『なかよし大作戦』を敢行した。

　一緒に登下校するときは、楽しく思ってもらえるようにいつも話しかけたし、朝の登校のときはお迎えにゆき、下校のときも声をかけた。

「きのうのよるの、あにめみた？」

「きょう、せんせいがね、しゅくだいをだしたのを、わすれててね」

　涼真は、こくんとうなずいたり、首をふったりするだけだったけれど、ほんのり唇の端があがることもある。笑ってくれたのかと思うと、遥斗はとびきりうれしかった。

　いっしょに夏休みの宿題をした。遥斗の家でゲームをしたり、涼真の家で本を読んだりしたら、だいぶなかよしだと思う！ 

　いっしょにスイカを食べて、ちいさな庭に向かって種を飛ばして遊んだ。

「僕のほうが飛んだよ！」

　えへんと胸を張る遥斗に、涼真はこくりとうなずいて、両親は遠い目になった。

「……はる、それはあんまり、自慢にならないかな……」

「よそでやらないでね！　なんて教育してるのって言われちゃう！　りょうくんも、内緒ね！」

　こくんと涼真はうなずいてくれた。

　無口な涼真だから、きっと内緒は完璧だ。だいじょうぶ。



　次の朝、新聞を取りに玄関を出た遥斗は、今から出勤らしいピシっとした白いスーツの涼真のおかあさんに微笑まれた。

「はるくん、スイカの種を飛ばすの、上手なんですってね。やっぱりかけっこが得意だと肺活量があるのかしら。すごいわ」

　隣で、庭の花にお水をあげていた遥斗のおとうさんが、小さくなってた。


「……ないしょって言ったのに……」

　切ない目で涼真に抗議した遥斗に、涼真はこくんとうなずいた。

「はる、すごかった。ないしょにすること、ない」

　涼真が胸を張ってくれた。

　びっくりした遥斗は、熱い頬で笑った。



　冬休みにも、一緒に宿題をした。

　雪が降った日の朝は、大喜びで涼真の家の前に駆けた。

「りょーくん、雪だるまつくろー！」

　もこもこで出てきた涼真は、とびきり可愛くて、ふたりで大きな雪だるまを作った。

「おぉお！　傑作だな！」

　遥斗と涼真の家族皆で、いっしょに写真を撮って笑った。





『りょーくんと、なかよくしたい』

　願いながら、ちょろちょろまとわりつく遥斗に、涼真はいやな顔をすることはなかった。

　いや、いつも無表情なくらい不愛想で無口で、表情の機微を読むことさえむずかしいので、もしかしたら迷惑だと思われていたのかもしれないけれど、涼真がそれを態度で表したり、口にしたりすることはなかった。

　それだけで、遥斗は救われていた。


「無口な子で、何を考えてるのか、わかりにくいんだけど、仲良くしてあげてね、はるちゃん」

　お願いしてくれる、りょーくんのお母さんは、天使だ。

「はい！」

　遥斗は元気にお返事する。

　……涼真はもしかしたら、遥斗と仲よくしたくないかもしれないけれど。そう思うと果てしなく落ち込むから、考えないことにする。

　どんなに涼真の反応が薄くても、いやがるそぶりがなかったので、めげずに遥斗は涼真に話しかけつづけ、いっしょに登下校をつづけた。


「りょーくん、昨日の宿題、やってきた？」

「昨日、アニメ最終回だったね、見た？」

　こっくり、うなずいてくれたり、ふるふる首を振ったりしてくれる、ただそれだけでも、たまらなくうれしかった。


　話題が尽きて、何にも話すことがなくなっても、つながる指に、鼓動が跳ねた。


　遥斗の胸のきゅんきゅんは、止まらない。