【完結】国で一番かっこいい騎士の伴侶に選ばれてしまいました

セィムが窓口にいない日

セィムのいない朝

　窓口に、セィムがいない。

　カィザ選王国、国務院は、朝から緊迫に包まれた。


「どうするんですか、ロイ部長」

　聞かれたロイは吐息する。


「今までもセィムが急病や有給休暇でいないときはあっただろう。皆で頑張ってくれ」

　健闘を祈る。

　しゃっと手をあげて、階上の自席へと向かおうとするロイに、部下がすがった。


「１週間ですよ！？　今までは『セィムさん、明日には出勤してくれると思います』で乗り切ってきたんです！」

「『１週間後に、また来てね♡』って国務院、業務放棄だと思われませんか！？」

　腕をつかまれたロイは、陳情に口を開けそうになった。


　セィムがいないからって、１週間も仕事しない気かよ！


「……え、いやだから、皆で窓口業務をやればいいんじゃ？」

　ごくごくまっとうな、正当な突っこみだったと思うのに、部下たちは悲鳴をあげた。


「無理です！」

「ムリィイイ──！」

　泣いてる。


「え、いや、なんで？　いちおう新人さんにもやらせる仕事なんだけど」

　窓口業務というのは、来院者に用件を聞いて、適切な部署に取り次ぐ係だ。
　新人さんにもできる。


「じゃあロイ部長、座ってみてください」

　ふんと部下に鼻を鳴らされた。


　………………。

　……部下に鼻を鳴らされる部長って、どうなのかな？

　ちょっと心配になったが、まあいい。


「いや、最初から部長が窓口に座ってるとか、おかしいだろう。
　最初は新人さんに座らせて。ちゃんと研修して、丁寧に教えてから配置するんだぞ」

　部長らしく指示したのに、ちょっと腹具合と顔具合がぽっちゃりしてきた部下はふくれた。

　……いや、いい年をした男がふくれたって、可愛くも何ともないぞ。
　セィムがふくれると、ちょっとかわいいけど。


　──……あぁ、セィム、はやく帰ってきてくれないかなあ。


　窓口を通るたびに

「おはよう、ロイ」

「ああ、ロイ、おつかれさま」

「先に帰る。またな、ロイ」

　いつもの穏やかな、やわらかな微笑みを浮かべて名を呼んでくれた。



　セィムは、ふしぎだ。

　闇をとかしたような、さらさらの短い髪も、鏡のように世界を映す闇の瞳も、四角い眼鏡をかけた瞬間、まるで凡庸の海へと突き落とされるかのように色を失くす。

　艶と色をなくしたセィムは、凪いだ海のように穏やかだ。

　わめき散らす者が来ようが、泣き叫ぶ者が来ようが、セィムのやわらかな微笑みは揺るがない。


　四角い窓口の向こうでセィムが微笑んでくれたら、何もかも、だいじょうぶな気がするんだ。

　落ちこむときも、むしゃくしゃするときも、うれしいときも、セィムの微笑みは変わらない。


「おつかれさま、ロイ」

　セィムが言ってくれるだけで、ほんとうに疲れが、ふうっと抜けてゆく気さえする。


　１６年もの間、ずっと変わらず窓口に座ってくれるセィムは、国務院で務める者すべての精神安定剤であり、癒しだった。

　それは国務院にやってくる人たちにも、同じだったらしい。


「……え、セィムちゃんは？」

「どうしたの、病気！？」

　国務院に入ったばかりで何も知らない新人が、窓口に座らせられることになったらしいが、『本日のご用件をうかがいます』さえ言わせてもらえない事態に、戸惑ってる。


『皆、何しに来てるんだ、まさかセィムに逢いに来てるのか！？　ここは、お堅いお役所、国務院だぞ！』

　来院者に向かって大声で叫びそうになったロイは、むぐむぐ口を閉じた。


「なんとか業務が遂行できるよう、支えてやってくれ」

　ロイの指示に、部下たちがうなずく。


「まあ、新人なので」

「国務院の業務はこんなものだと思ってくれるかもしれません」

「がんばれ、新人！」

　ほんとに応援するだけだよ。


　……だいじょぶか、国務院。












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　ずっと読んでくださって、ありがとうございます！

　励ましのお言葉も、とてもうれしかったです。ほんとうにありがとうございます！

　お気に入り６０件減った！　すごい！（笑）と思っていたのに、１００件増えました……！
　きゃー！　あ、ありがとうございます……！
　BL24hポイント１位も、ぜんぶ読んでくださった、あなたさまのおかげです、ほんとうにありがとうございます！

　感動のあまり、めちゃくちゃがんばってインスタでセィムとシァルの動画をつくりました！（笑）@siro0088
　でもログインしないと動画が動かないみたいです……アカウント持っていない方、ごめんなさい……！
　ニコニコ動画さんとかyoutubeさんでやるほどでもない……？（笑）
　PCで見たら画質が悪くて泣いちゃったのですが（笑）もしよかったら楽しんでくださったら、とてもうれしいです。


　お話は、しばらくロイ部長の涙のターンです（笑）

　皆で、セィムのありがたみを噛みしめるとよいのです！（笑）