おひめさまな俺、帝王に溺愛される

………………

　見つめられると、見つめ返してしまう。

　月明かりを宿すように、きらめく陽の瞳や、凛々しい眉に、高い鼻、淡い唇を視線でたどって、見惚れていたことに気づいた。

　──仕方ない。
　こんなに凛々しく輝く、かんばせなんて見たことがなかったのだから。

　熱い頬をごまかすように、髪を揺らした俺は、ラザの言葉が真なのか、確かめるように陽の瞳をのぞきこむ。

　首をかしげた俺の髪が、さらさら流れる。

　微笑んで、いたずらっぽく、ささやいた。

「お気に召しましたか？」


『そんな訳ないだろう』

　引きだすための問いだ。

『気に入りましたか？』聞かれると『別に』言いたくなるものだからだ。

　言葉には力がある。

　一度否定すれば、『別に気になんて、なっていない』言葉は心に根を下ろす。

『気に入らないで、忘れてください』

　それは、ささやかな、お願いだ。
　俺の命と、国の命をつなぐための。

　……それなのに、ラザに忘れられてしまうことは、さみしい気がした。

　忘れ去られて、存在さえも消してもらったほうが、俺も国も長生きできそうなのに。

　ほんの少し話して、一緒に歩いただけのラザに、忘れられたくないだなんて。


　くやしいから、笑う。

『ほら、気に入らないって言って』

　ねだるように。


　揺れる月明かりの髪を、ひと房つかんだラザの瞳が、近づいた。

「とても」

「……え……？」

　髪が、流れる。

　指を、とられる。

　瞳が、重なる。

　唇が、ふれそうな距離まで、近づいた。



　………………え…………？


　吐息がふれる距離で、ラザが止まる。

「……拒まないのか」

　ふしぎそうな、がっかりしたような声だった。

　びっくりして、思わず笑ってしまいそうになった俺の唇が、緊張にこわばって固まっていた唇が、ゆるむ。

「ラザさまには、欲がない。わたくしに何もなさるおつもりがないのに、さわぐのは無粋でしょう？」

　脂汗がダラダラで反応できなかったとか、ほんとうのことは言えない……！

　まるで当たり前みたいに、にっこり笑ってみた。

「なるほど」

　喉を鳴らして、ラザが笑う。


「気に入った。おいで」

　ラザが手を引く。

「どちらへ？」

　そうっと聞いた。

　あたりまえのように、ラザは告げる。

「俺の宮」


　…………………………。


　…………やばくない……？