悪役令息を改めたら皆の様子がおかしいです？

ゆらゆら

　ノゥスとカイ、セゥスは馬で早駆けしてバギォ王宮へと向かう。

　同じ帝国の属国で親善国ともなったバギォ王国の王は、さきほども突然やってきたセゥスたちに馬を貸してくれ、今もまた快くノゥスとカイ、セゥスを迎えてくれた。

「ああ、いらっしゃい、待ってたよ。転移門だね、どうぞ使って」

　やさしく微笑んでくれたバギォ王は、トゥヤとトコハとお茶を飲んでた。

「……えぇえええ……？」




　転移門は、帝国の各地と属国を繋ぎ、一瞬で移動を可能にする魔導門だ。
　朝早くに出立したのに、まだ陽は中天に差しかかってもいない。

　あっという間にラゼン王宮に戻ってきたノゥスとカイ、セゥスに、皆があんぐり口を開ける。

「は、はやくない……！？」

　トトラといっしょに、アーシェも、ラディまでのけぞってる。


　離宮のユィリが使っていた寝室に入ると、いつも鋭いトゥヤの瞳がさらに切れあがった。

「ここでユィリがいなくなったんだな。ちょっと皆、出ていてくれ」

　仕切ってくれるトゥヤに、皆がすぐに従った。

　１４歳の少年なのに。

　その強さが分からないだろうトトラもアーシェも、ぷるぷるしてる。


「……僕は残っても構わないだろうか。隅で気配を消しているから」

　セゥスの言葉に、ちょっと眉をあげたトゥヤが、ちらちら瞬く光と話をしてる。

「わるい、出てくれるか。
　他の人の気配があると、あまりに微かな残滓は消えてしまう」

「……わかった。すまない」

　胸に手をあてて、心からの謝罪を表したセゥスに、トゥヤが微笑む。


「ユィリのことが、ほんとにすきなんだな」

「ああ」

　うなずいたら、トゥヤは不思議そうに首をかしげる。


「それでも伴侶（予定）契約を破棄した？」

「……間違った。……僕は、人形で……父上の屈辱をそそぐことが僕の使命だと……思っていたんだ。
　それでユィリを傷つけた。周りの皆も」

「反省した？」

　ふかく、うなずく。


「ユィリを、大事にする？」

　まっすぐ顔をあげる。


「命を懸けて」


　──きみのためなら

　どんなことも、成してみせる。


　きっと、間違わないほうがいい。
　ユィリを傷つけるなんて、絶対だめだった。

　でも間違ったからこそ僕は、きみへの愛を、知ったんだ。



「なら、たすける」

　いつも鋭い目をほそめたトゥヤが、ふうわり、笑ってくれた。











　＊　*　＊




「着いたぞ、ゆり。またしばらく揺れる。今度は馬だ」

　丸太みたいにかつぐんじゃなくて、おひめさま抱っこして船から降ろしてくれたらしい海の言葉に、目隠しされたままの僕は、しょんぼりだ。

「まだ揺れるんだね……」

「とうぶん揺れる。疲れただろう、寝てていい」

「いや、僕はさらわれてるだけだから、疲れてるのはウミでしょう」

　とんと、海の胸をたたいたら、低い声が落ちる


「……ゆりをさらった悪人に、あんまりやさしくするな」

「ウミは、わるい人じゃないでしょう」

　僕を抱きしめる腕が、強くなる。


「弟のために、ゆりをさらう、酷い人だ」

　声は、馬のいななきに、かき消された。


　目隠しされたままの僕の身体が、揺れる。

　強い潮の匂いが遠くなり、大地の緑の香りが鼻をかすめる。


　あったかい海の腕に抱っこされて、揺すられて、酔い止めの治癒魔法で、ぽかぽかしてる僕は、ゆらゆらされて…………馬って、想像以上にものすごく揺れるんだけど、海の抱っこが、かんぺきだ……！


　ゆらゆら……ゆらゆら……ゆらゆら……


　…………ぐぅう…………



　……寝ちゃったみたい、で、す……！


　緊張感の、まるでない僕……！