【完結】きみの騎士

月の華？

「光がこぼれるようね」

「涼やかなお声！」

「ふるいつきたくなる細い腰！」

「長い御髪は減点だけど、切ってもらえばいいだけだから！」

「あら、あの御髪がいいのよ。
　ほどいた髪に指をからませられるのは私だけ！」

「きゃあ！」

「月華の騎士さまー！」

　歓声の中身に、引き攣った。


「……腰見られてるぞ、リイ」

　キールが、によによする。

「月華の騎士だってー！」

　ぷくりと涙目のコルタがふくれた。

「何かの間違いだから！
　コルタが一番の美少年だよ！」

　胡桃の髪をなでなでしたら、真っ赤になったコルタの胡桃の瞳がうるうるする。

「リイが僕を落としに来てる――！！」

「行ってないよ！！」

　コルタがもっと涙目になって、隣でキールが爆笑して、ザインが頭を抱えた。

「…………もうちょっとふつうのご挨拶がよかった…………」

　遠い目になるザインに、光騎士たちが肩を揺らして笑った。





　噴水の飛沫が中天にかかる夏の光を弾き、吹き抜ける風がリイの髪を揺らす。

「色目使ったら許さないって言ったでしょう！」

　振りかざされた拳で、花のきみに叱られた。

「使ってません。
　こんにちは、レミリアさま。お目にかかるさいわいを賜り――」

「うそつき！
　ロエナ姉さまのこと気に入ったんでしょう！」

　拳で糾弾されたリイは、首を傾げる。

「ルフィスのことを母上に聞いてみてくださるとの仰せに、感謝で笑ったのは覚えています」

「うそつき！
　見蕩れたくせに！」

　涙目で叫ぶレミリアに、リイは首を傾げる。

「お顔を凝視してしまったのは、ルフィスに似ておられるかもしれないと思ったのですが――……よくご存知ですね？」

　まなじりを赤くしたレミリアは、もごもご呟いた。

「……ラトゥナ第二妃とロエナ姉さまが、お茶会に招いてくださったの。
　王位や政財界、権力や収賄にも興味のない、おやさしい方たちなのだけれど。
　そこで、リイがロエナ姉さまに見惚れたって――」

「ロエナさまが？」

「ラトゥナ妃が。重鎮たちから聞いたらしいわ。
　ルフィスのこと、姉さまが探して欲しいって言ったら――『難しいことには何の興味もないわらわですが、隠し子の捜索ならレミリアを追い抜かせるかもしれませんね。ロエナがリイの吐息を奪ったように』って――！」

　花のかんばせが、くしゃりと歪む。

「リイ、ひどい！」

　目を瞬いたリイは、微笑んだ。

「ロエナさまにお逢いして、レミリアさまと余りに違われて驚きました」

　涙目のまま、レミリアはぶっすりふくれた。

「私と違って、たおやかで、貴やかで、やさしい人でしょう」

「似ておられるのかなと思っていたのですが、レミリアさまの星のきらめきに、痛み入りました」

　熱い頬で笑うリイに、目をまるくしたレミリアのぷっくりした頬がしぼんでゆく。

「…………あ、ああの、そ、そう……？
　……でも、姉さまのこと、いいなって思った、で、しょう……？」

　拗ねたように尖る唇の後ろで、背に隠すように握られたレミリアの拳を見つけたリイが、笑う。

「レミリアさまに毎日お逢いしていると、他の方は小鳥にしか見えません」

　瞳を瞬いたレミリアが、真っ赤になった。

「…………そ、そそそそう……？」

「誰よりも輝ける、レイサリアの花のきみ」

　あこがれをのせて微笑むリイに、金の眉がゆがむ。

「……その言い方、だいきらい」

「え？」

　レミリアは細い指を握りしめた。

「誰もが私に幻想を押しつけて、現実の私に幻滅する。
　想像と違う、こんなに短気なひめなんて、がっかりだって」

「そ、んな……！」

「リイだって、思ったでしょう。
　思ってたのと違う、これが花のきみかって」

　握られた細い指が、ふるえてる。

　ゆがむ星の海の瞳に、リイは微笑んだ。

「レミリアさまにお逢いして、姿絵は霧のようだと思いました。
　レミリアさまは、字も読めない底辺の平民を蔑んだりなさらない。
　レイサリア光国の政財界に精通され、あざやかに表情を変えて、俺を叱ってくださる。
　想像の花のきみより、ほんとうのレミリアさまの方がずっと、星みたいです」