毒殺されそうになりました

第15話 断罪

「お、お姉様…………なの」

　幽霊でも見たかのような表情でルーナは顔を青くし、声を震わせていた。
　わたしは一歩、また一歩とルーナの方へ歩み寄り、毅然とした態度で言い放った。

「ルーナ、あなたは酷い妹ね」
「……そ、それは……」

　言葉に詰まるルーナ。
　間に入るようにしてお父様が叫んだ。


「イリス！　お前……イリスなんだな！？　無事だったんだな！」
「はい。お父様。わたしはアレクに助けれました」
「アレクに……？」
「そうです。彼こそ命の恩人。そして、ルーナはわたしを毒殺しようとしたのです」

「…………イ、イリス、なにを言っている。ルーナがお前を殺すだなんて……馬鹿な。二人とも仲の良い姉妹ではないか」


　今まではね。
　けれど、ルーナはアレクを奪うために毒を盛った。
　それが全て。
　それが真実。


「お父様。わたしは確かに毒殺されそうになりました。そうでしょう、アレク」
「イリスは静かな森の奥に埋められていた。俺は見たんだ、ルーナが焦って引き返すところをね」


　そう証言してくれるアレク。
　お父様は言葉を失い、立ち尽くす。


「ルーナ、あなたはお菓子に猛毒のカブトギクを仕込んだ」
「そ、そんなわけ……！」
「あるでしょう。死の商人イングリッド・バーンシュタインから買い取っていたのだから」

「……うぐっ。で、でも……証拠なんてないでしょ！！」


　そう言うと思った。
　想定していたアレクは、懐から裏帳簿を取り出してルーナに見せた。


「これはイングリッド・バーンシュタインの取引記録。本物だ。なんなら、本人が我が城に滞在中。連れてきてもいいぞ」

「……ば、ばかな。あの商人……大金を積んでやったのに……裏切ったな！」


　ルーナは歯をギリギリさせ、怖い顔をしてイングリッドの悪口をぶつぶつとつぶやいていた。……なんて顔をしているの。これがルーナ……？

　違う。
　もう彼女はルーナではない。悪魔だ。


「罪を認めて、ルーナ」

「お、お姉様……それで勝ったつもり！？　あんたが生きていたのは意外だったわ。よくもまぁ、あの猛毒で死ななかったものね！　悔しい、とても悔しいわ……」

「やっと認めたわね」
「はぁ！？　そんな証拠で認めるわけないでしょ！　お父様、イリスが全部悪いんです！　お姉様が死んでしまえば……アレクは私のものだった！！」


　もはや、錯乱するルーナ。もう正常ではなかった。
　言っていることが支離滅裂すぎる。

　さすがのお父様もルーナの発言に我慢がならなかったようだ。


「ルーナ！！」


　怒りに満ちた平手打ちがルーナの頬に命中した。
　物凄い音がして、同時にルーナは地面に転げ回っていった。


「きゃっ！？！？」

「この馬鹿娘が！！」

「な…………。お、お父様……うそでしょう。暴力だなんて……今まで一度も振るったことなかったのに」


　頬を押さえ、涙目になるルーナは混乱していた。
　もう今しかない。

　お父様を完全に味方につけるには“真実”を打ち明ける。


「あの、お父様。ルーナは……お母様を毒殺しています」
「――！？　な、なにを言っている。イリス……。いくらなんでも、ルーナが母さんを殺すはずが……」

「事実です。真意は本人から聞いてください」


　頭を抱えるお父様は、ルーナの両肩を掴み激しく揺らす。


「……ッッ！　ルーナお前というヤツは！！　イリスの言っていることが本当なら、お前は……お前は！！」

「……い、痛い。お父様……やめて……私は無実よ。全部、お姉様が仕組んだ罠よ。騙されてはダメ……！」

「まだそんなことを申すか！！　この我が家の恥さらしがッ！！」


　バチンとまた頬を叩く音が響く。


「きゃあああッ！！」


　またも吹き飛ぶルーナ。もうこれで言い逃れはできない。