その方は婚約者ではありませんよ、お姉様

第二話 さようならお姉様

　もう用はない。
　立ち去ろうとすると、ニーナお姉様は激怒して詰め寄ってきた。けれど、近くで話を聞いていたブレンディに止められた。

「ニーナ……この俺と結婚してくれる約束だろ！？」
「誰があんたみたいな犯罪者と！」
「おい、待ってくれ。俺はあんたのモノになったはずだ」
「ふざけないで……！　マリサの買収でそういう風に演技しているだけでしょう。もう、あんたみたいな社会のクズに用はないわ！」

　お姉さまは昔からそう。気に食わないとストレートに暴言を吐く。今まで周囲の人間が恐れて、萎縮して、誰も止めなかった。
　でも、犯罪者相手では関係ない。
　彼に失うモノなんてないのだから。

「そ、そうか……ニーナ。俺を捨てるのか……」
「ええ、そうよ。あんたなんかと結婚してたまるものですか！　目障りよ、消えなさい」

　そう冷たく言い放つお姉様。
　けれど、ブレンディは笑ってお姉様の頬を叩いた。強く……とても強く。

「美人だからって調子に乗るなよ」
「……い、痛っ！　な……なにをするの！」
「ニーナ、お前は妹のマリサに見限られたんだよ。気づけよ」
「え……」
「俺はもともと貴族だった。だが、不運にも婚約していた女に捨てられてな……金も権力も全部持っていかれた。その恨みで暴力を」

　その結果、ブレンディは捕まり――最近まで牢の中で暮らしていた。少し、ほんの少しだけ同情できる部分もあった。だから、わたしは彼を利用した。
　ブレンディもわたしの境遇を聞いてくれて、協力してくれることに。

　こうして今、ニーナお姉様に復讐を果たすことができたのだ。

「それでも……結婚はお断りよ！」
「お前は何も知らないんだな、ニーナ」
「どういう意味よ」
「俺とお前は明日には結婚することになっている。この国では結婚を決めた以上、それを取りやめることは出来ない。一週間前なら破棄も出来たが、もう前日……だから法律が絶対だ」

　法律を破れば、監禁生活が待っている。しばらく出てこれなくなるし、前科もつく。ブレンディと同じように貴族ではなくなってしまう。

　もうお姉様に残された選択は二つしかない。

　ブレンディと結婚して暮らすか、地下の独房で三年間の監禁生活か。

　ようやく悟ったのか、お姉様は絶望していた。