経験値獲得クエスト

夜桜

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スライム100体を倒せ

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　自己紹介を交え、俺はユーフォリアに再び問う。

「その【経験値獲得クエスト】は、どうしたら受けられる？」

「このわたくしがクエストを与えられます。そして、そのクエストを達成して戴き、再び話しかけて下さい。すると、経験値が入るわけです」

「おお、それが本当なら凄いな。条件はあるのか」

「今のところ『先着一名』とさせて戴いております。実は、もう一人、この教会に来る予定があったんです。ですが、そのお方は間に合わなかった……ソレム様は、運がいい。このクエストを受けられるのですから」

　なんという絶妙なタイミング。
　もし、そのもう一人が先に辿り着いていたのなら、俺はもう【経験値獲得クエスト】を受けられなかっただろうな。まあ、普段から極めている『釣りスキル』が役に立ったな。

「ユーフォリアさん、俺に今すぐそのクエストを受けさせてくれ」
「いいですよ。では、まずは契約を結ばなければなりません。お覚悟はよろしいですね？」

　にまっと笑うユーフォリア。なんだその含みのある笑い方。というか、お覚悟って！？　なに、俺なにされちゃうの……？　なんだか怖いなぁ。でも、契約を結ばないと先へ進めないし、仕方ないさ。

「分かった。その契約を結ぶ。どうすればいい」
「では……」

　ユーフォリアが近づいてくる。
　一歩、また一歩と。
　どんどん近づいて来て、ほぼ俺の目の前。

　こうして前にすると、彼女とは身長差があった。小さくて可愛いなと俺は思った。それにこの瞳。澄んだ海のような水色の瞳。それと、色鮮やかな桃色の瞳。これは、オッドアイというヤツだ。キラキラと輝く宝石のようで、俺はつい見惚れてしまった。

「それで？」

　問いかけると、彼女は目を閉じた。

　ま、まさか『キス』が契約条件か！？

　嘘だろ、一個か二個下くらいの少女の唇を奪えってか。まあ、これでも俺は十六だけど……うーん……。そりゃあ、俺も健全な男の子。こんな可愛い子とキスとか最高の場面。迷う必要もない。ないけれど――。

「……どうぞ」
「……ユーフォリアさん、それが契約だとしても、本当に良いんだな」

「はい、わたくしは神の代行者にして、大聖女とも呼ばれております。慈悲深く、寛容でなければなりません。大丈夫です、ソレム様。きっと、神はお許しになられる……いえ、このわたくしは許しましょう」

　そこまで言ってくれるのなら、いいのだろう。俺は遠慮なく、ユーフォリアの肩に手を置いた。

「……いくぞ」
「はい」

　ゆっくりと顔を近づけていく。
　そっと口づけをして、重なる。

「…………」

　数秒後。
　俺は、明らかに神聖な白い光に包まれ、肉体が支配される。変な動きをさせられ、変なポーズすらしていた。なんの踊りだよ！？　まるで、どこかの民族のような動きをさせられたぞ。

「……今のは？」
「村の伝統的な踊りですよ。あの踊りをする事で、神様に敬意を表すんです。だから、決して恥ずかしい行為ではありません。寧ろ、誇って下さい」

　そうなのかー…。
　にしても、何も変化がないように思えたが――うわっ！　急にユーフォリアの首に下げている十字架のついたネックレスが光る。

「それは？」
「契約完了の合図です。これで、わたくしとソレム様は繋がりました。【経験値獲得クエスト】が受けられるのですよ」

「おお！　……にしても、キスが条件とはな。先で良かったぁ」

「……？　キス？　いえ、わたくしの肩に手を置くだけで良かったのですけど……」

「へ……ちょ、え！！　だって、ユーフォリアさん、瞼まぶたを閉じていたじゃないか……！　そんなフリに思えたけど！」

「ご、ごめんあさい……ソレム様がカッコ良かったので……つい……えへへ」

　照れるユーフォリア。
　そう言ってくれると嬉しいけれど、う～ん……まあいいか。こんな可愛い子とキスで契約出来たと思えば、悪くはない。……ただ、アドアには知られないようにしないとなあ。後が怖いぞ。

　とにかく、さっそく【経験値獲得クエスト】を受けたい。レベルアップが本当に出来るか確認しなきゃ。

「頼む」
「そ、そうでしたね。では、まずはお試しで……森にいる『スライム討伐』にしますか？」
「それでいい」
「となりますと、スライムを100体を倒してください。それで経験値が『100』入りますよ」

「おぉ、それは凄い。100も入れば『Lv.3』にはなれる。本当なら、ついに強くなれる時が来るぞ！　人類に希望の光が……よーし、さっそくスライムを倒してくる」

　にしても、100体か。
　なかなか骨が折れるというか……でも、スライムで良かった。邪魔なゴブリンがいるけど、強敵ではない。油断さえしなければ何とかなるさ。

　俺は、さっそくクエストを受注。
　受注完了を確認し、シンシア教会を後にした。……さあ、行こうか。クエスト開始！

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