月が出ない空の下で ～異世界移住準備施設・寮暮らし～

第19章 女子会その２

102 今週のお出かけその２

　４月９日第２曜日、朝７時50分過ぎ。
　食堂で受け取った朝食を机上に並べる。

　本日のメニューも、薄切りハム３枚、卵焼き、サラダ、クリームスープ、パン３枚、バター代わりの塩・ハーブ入り脂。
　本日はパンをキープするため大盛りにしたから、パンが大きめだし１枚多い。
　それ以外は毎度ながら代わり映えのしない内容だ。

　なので機械的に口に運びつつ、昨日のことを思い出す。
　公演で何を見に行くか決めた後、来週の第２曜日に行く約束をして別れ、あとは公設市場で買い物をして帰ってきた。
　来週の予定が第２曜日なのは、ちょうどいい演劇の日程の都合。

「これが一番良さそうな気がするけれど、来週の第１曜日だと初日なんだよな。だとすれば混む可能性があるからさ。出来れば翌日の第２曜日にしたい。第３曜日だと休みにしている人が結構いて混むことが多いから」

　第３曜日を休みにしている人が多い理由は、知識魔法で確認した。

『ペルリアでは一般的に第３曜日が、第６曜日の次に休みが多い日となっています。週の中間という意味合いもありますが、多分に慣習的なものです。
　そしてペルリアでは週休２日以上が一般的です。ですので第３曜日は第６曜日以外の他の曜日と比べて、休みの者が圧倒的に多くなっています』

　週休２日以上・・という部分に引っかかったので、更に確認。

『ペルリアは公務員であっても、週休を２日か３日か選ぶことが可能です。商会等の管理・事務でもそれが普通となっています。また農場や工場、港湾などで働く労働者は、週休３日以上・・の者が圧倒的に多い状況です』

　うーむ、日本に比べるとだいぶホワイトだ。
　何せ一週間が６日だから、週休２日だって休みが多めという計算になるのに。

　――というのはともかくとして、来週第２曜日にアキトと無事、次の約束を取りつけたわけだ。
　ならそれまでに相談できるよう、表計算だけでも進めておきたいところ。

　しかし今日は女子会の日だ。
　掲示板にも『本日の例の会は11時、予定通りの場所集合で決行予定です（記：ニナ）』なんて書かれている。

　なお今回の集合はふれ合い動物ランドではなく、自然公園の入口すぐのところにある広場。
　集合前にフンテト君を撫でる時間を考えると、10時10分くらいには部屋を出た方がいい。
　なら食事の後、言語と魔法を進める程度しか出来ないだろう。

　向こうで皆に出すデザートは、まだ作っていない。
　しかし今回は、これでいいのだ。
　前回とはちょっと違った趣向で出すつもりだから。
　その準備はもう出来ている。

　ということで、食事を終えて収納したら、言語から学習開始。
　言語はⅣになってから、そこそこ長くて内容のある物語が出ることが多くなった。
　だから最近は読むのが楽しい。
　背景の文学史に関する資料なんてのも、読むと結構楽しいし。

　◇◇◇

　外周路の走路を経由して走れば、自然公園はそれほど遠くない。
　寮の部屋を出てから10分程度あれば辿り着く。

　ただ自然公園に着いて立ち止まったところで、汗が吹き出てきた。
　まだ春なのに、結構暑い気がする。
　特に日が当たっていると厳しい。

　風魔法を起動して涼みつつ受付へ。
　付属動物園分を含め40Cカルクフを払い、ふれ合い動物ランドへ直行。

　室内に入る。
　今回もお客さんは３組。
　ちなみに１組――というか１人――はカタリナだ。

　そしてカタリナのところにいた大小２頭のうち、大きい方がちらりとこっちを見た後、とことことこっちへやってくる。
　フンテト君だ。
どうやら私を覚えていてくれたらしい。

　くいくいと頭をすり付けてくるので、両手で思い切りなでなで。
　そして右手で撫で撫でしつつ、カタリナの方へ。

「こんにちは、今日も早いね」

「10分くらい前に来た。今週は第１曜日に来なかったから」

　カタリナはニフラちゃんを撫でながら、いつもより若干ぶっきらぼうな感じでそう返答してきた。
　いや、カタリナは、こちらの方が素なのかもしれない。
　自分の話し方で話すようになった結果、こうなったというだけで。

　ところで今カタリナは、今週は・・・と言っていた。
　それって、つまりはこういうことだろうか。

「ひょっとしてここに、毎週来ている？」

「基本的には第１曜日。お金を下ろして、買い物して、船でここまで来るのが毎週のルーティン」

　なるほど。
　確かにずっと施設の中にいると、それなりにストレスが溜まる。
　そしてカタリナはここで解消しているということか。

「確かにずっと施設の中じゃ、気分的に参るもんね」

「同意。それにこの子がどうしているか気になる」

　そんな言葉を聞くと、何だかフンテト君に申し訳ない。
　別にフンテト君が私の専属というわけではない。
　でもこれだけサービスしてくれるのだ。
　毎週は無理でも、月２回くらいは会いに来てもいい気がする。

　でも順調にいけば、あと５ヶ月でポアノンどころかペルリアともお別れだ。
　なら下手にのめり込みすぎないのが正解かもしれない。
　それでもこうして可愛がれる時は、思い切り可愛がるという方針で。

「カタリナは、施設を出た後どうするか、もう決めている？」

　今の思考の流れで何となく気になったので、そう聞いてみた。

「決めていない。出来ることは全部やって、どうにかなるようにはしておく。それが今の方針。
　ただペルリアとヒラリア、ナルニーアレでは、相対的に街が安全なのはナルニーアレなのかもしれない。少なくともヒラリアは、ペルリアより危険だし、今後のリスクが高くなる気がする」

　ここの施設を卒業した後に行くことが出来るのは、ヒラリア共和国、ペルリア共和国、ナルニーアレ連邦のどれか。
　この中で一番社会が民主的なのがヒラリアで、ほぼ同じか若干落ちる程度なのがペルリア。
　ナルニーアレ連邦は人権的にはまだ発展途上というふうに、少なくとも私は捉えていたのだけれど。

「社会制度的にはヒラリアが一番民主的に感じるけれど」

「それが理由。ヒラリアなら、利己的な動機の殺人犯のような重犯罪者以外は、思考や知識、性格を含む人格の根本的書き換えは認められない。
　ペルリアでは自己破産者や累犯者に対しても、専門機関による審判の上で認められる。
　ナルニーアレの場合は、自己破産者、殺人事件の犯罪者、粗暴犯罪の累犯者等、一定の形式的要件を満たせば審判なしで認められる」