Boundary Balance ー世界を量る少女は教室ではよくしゃべるー

学園の寮で

扉を閉める。
　寮の廊下の足音は、そこで途切れた。
　咲夜は振り返らない。
　鍵もかけない。
　侵入者を防ぐための鍵など、この部屋には必要ない。
　侵入が許可された存在は、物理的な境界に縛られない。
　部屋は整然としていた。
　机の上の本は、背表紙の高さが滑らかな曲線を描くよう並んでいる。
　窓際には、小さな水槽。
　咲夜は制服の袖を少しだけ持ち上げ、水槽の前に立つ。
　透明な水の中で、メダカが静かに旋回していた。
「……戻ったよ」
　呟きは、空気を揺らすほどの大きさではない。
　それでも、水面がわずかに波紋を作る。
　餌を落とす。
　粒が沈む軌道を、咲夜は目で追った。
　群れが崩れ、また整列する。
　その動きを確認してから、ようやく視線を上げる。
　壁の隅。天井近く。
　白い影が貼り付いていた。
　ヤモリ。
　この学園において、それは単なる生き物ではない。
　五大賢それぞれに紐づいた、監視と伝達の末端。
　咲夜は、ほんの少しだけ首を傾ける。
「……今日の会議、記録は残した？」
　問いは柔らかい。
　だが確認の余地を残さない響きを帯びている。
　ヤモリは動かない。
　動かないこと自体が、答えだった。
　咲夜は机に指を置く。
　木目の感触をなぞりながら、ゆっくりと息を吐いた。
「そう」
　短い肯定。
　それだけで話題を終える。
　彼女は椅子を引き、腰を下ろした。
　背筋は自然に伸びている。
　意識していないのに、審議の席と同じ姿勢になる。
　視線が、窓へ向く。
　学園の塔に灯りがともり始めていた。
　あの光の下で、何人の生徒がただの学生として夜を迎えているのか。
　その数を、咲夜は正確に把握している。
　そして。
　その中に、守るべき者と、排除すべき可能性が混ざっていることも。
「……今日は」
　言葉が途中で途切れる。
　珍しいことだった。
　咲夜は、再び水槽を見る。
　メダカが一匹だけ、群れの外側を泳いでいた。
　やがて、迷いなく元の輪に戻る。
　その動きを、長く見つめる。
「……判断は、保留」
　それは独り言だった。
　誰に向けたものでもない。
　しかし、壁のヤモリの喉が、かすかに動いた。
　咲夜は気づいている。
　気づいているが、視線を向けない。
　制服のリボンをほどき、机に置く。
　布が落ちる音は、驚くほど軽い。
　その軽さと、背負っている責務の重さが、部屋の空気をわずかに歪ませた。
「……報告は、簡潔に」
　静かな声。
「誇張も、省略もいらない」
　ヤモリは微動だにしない。
　それで十分だった。
　窓の外では、夜が完全に降りていた。
　学園は、表では平穏に眠り始める。
　だが咲夜は知っている。
　この場所は、国家の均衡を量る天秤のひとつだと。
　そしてその重りを、自分が握っていることも。
　水槽の中で、光が揺れた。
　咲夜は静かに目を閉じる。
　明日も、学生として朝を迎える。
　そして同時に、五大賢として世界を量る。
　どちらが本当の自分なのか。
　考える必要はなかった。
　どちらも、咲夜だった。