花言葉に想いをのせて

冬

ポインセチア

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12月24日。
クリスマスイブはいつもよりご来店されるお客様が多い。

とても嬉しいことだけど、一緒に過ごす人がいない私にとっては少し寂しい。

「すみません。もう終わりですか？」

お店の看板を中に入れるために外に出ると、聞き慣れた声がした。

「今日は少し早めに閉めようかと……でも、まだ大丈夫ですよ」

「本当ですか？ ありがとうございます」

急いで来たのか、彼の息が少し上がっているように感じた。

「ポインセチアをください」 

「はい。只今、お包みいたしますね」

「……あの」

「はい？」

振り返ると、少し顔を赤くした彼が細長い箱を手にしていた。

「これ、よかったら貰ってください」

「え？」

「クリスマスプレゼント、です。いつもやさしく対応してくださるお礼です」

「お、お礼だなんて…仕事ですし」

「受け取ってください！」

そんなに強く言われたら……

「あ、ありがとうございます。開けてみてもいいですか？」

「はい」

箱を開けると、綺麗な花のチャームがついたペンダントが入っていた。

「わあ！ すっごく素敵ですね！」

「貴女に似合うと思って…」

「本当にいただいてもいいんですか？」

「はい！」

「大切にしますね。あ、そうだ！ 少し待っていてください」

私は急いで裏にある自宅に戻った。


「……お待たせしました。これを、どうぞ」

「ありがとうございます。綺麗なスノードームですね！」

「私が作ったんです。気に入っていただけたら嬉しいのですが…」

「手作りですか！？ すごいですね！ 家に飾ります」

まるで子どもみたいに目をキラキラと輝かせてスノードームを見つめる彼に、思わず笑ってしまう。

「ふふっ」

「え？ 僕、何か変なこと言いました？」

「いえ。可愛らしいな、と思って…」

「か、可愛らしい…？」

「スノードーム、喜んでいただけてよかったです」

彼は恥ずかしそうに笑って、スノードームを鞄にしまった。

「長居してしまってすみません。ありがとうございました」

「こちらこそ、引き止めてしまって…ペンダントもありがとうございました。素敵なクリスマスをお過ごしください」

「メリークリスマス」

彼はそう言い残して店を出た。


☆☆☆

彼に貰ったペンダントをつけて鏡を見る。

私のために、選んでくれたんだよね……？

すごく、嬉しい。

心があったかくなって、体がふわふわと軽くなったような不思議な感覚。

熱くなった頬をおさえて、その場にしゃがみ込む。

クリスマス…悪くないかも。