コミュ障（筋肉）魔女は、シナリオ王子から逃げられない

王城でお仕事！

　
　ようやく王城に勤め始めてから１週間。
　護衛の仕事内容もだいぶ覚えた。

　護衛とは言ってもやはり騎士ではないから、私はラウル殿下の側に控えているのが常だ。
　
　いや、殿下を見張っているという方が正しい、のか？

　熟考中のラウル殿下には歩き回る癖があり、突然居なくなってしまうから。

　これって結構な奇行？よね？
　天然という枠から一、二歩は、はみ出している

　一昨日も、書類に目を通していたはずのラウル殿下は突然立ち上がり、その後しばらく部屋の中を歩き回っていた。

　心ここに在らずという感じで、どっぷりと自分の世界に入り込むラウル殿下。

　執務室に居る人達はすっかり慣れていて、そんなラウル殿下の様子を横目に見つつ、作業の手は止めない。
　慣れって凄い。

　でも、確かにこれでは、殿下だけを見ている専属の護衛が必要なのかも。

　ラウル殿下が1人でミンカッセの森でウロウロしていたのも、然もありなんと思う。
　結局、この癖が命取りだったのだ。

　あの時は本当に危なかったよね。
　間一髪だった。



　◇

　

　”ギイッ”

　いつもと変わらない午前中のラウル殿下の執務室。
　部屋の中程で控えていたら、ドアの開く音が聞こえた。

　あ、れ？
　さっきまで歩き回ってたラウル殿下の姿が見えない。これって、もしかして？！
　
　ドアの側に控えていた騎士様が、後を追いかけるように出ていくのを見て確信する。

　（ラウル殿下ってば部屋から出ちゃったよ！追いかけなきゃっ！）


　私も慌てて騎士様の後を追うように部屋を飛び出た。


　◇


　幸いラウル殿下はまだ遠くへ行ってはいなくて、廊下の突き当たりを曲がって行く後ろ姿が見えた。

　（あっちの方向は確か階段があったはず！降りた先は通行人も多いし、外に出られる場所もあるから見失ったら大変っ！急がなきゃっ）

　私は小さく呪文を呟き、筋肉増強術を使う。
　
　（とりあえず瞬発力だけ上げちゃおうっ）


　メリメリッと足の筋肉が強張る感覚と共に、全身で風を感じる。

　私はラウル殿下に近づくと、その背後でスピードを緩めて術を解いた。

　（はぁーっ、良かったー。見失わずに追いつけたよ‥）


　ここまで近づければ大丈夫。

　どこかにラウル殿下を狙う人物が潜んでいたとしても、私が筋肉の鎧で盾になれるだろう。

　先に殿下を追っていた騎士様が、私の姿を見て目を見開いている。
　私が爆速で駆けつけたから驚かせてしまったみたいだ‥‥。


　疾走したせいでローブのフードは脱げてしまっているし、急いでフードを被り直さなくっちゃ。

　騎士服のデザインに合わせて用意された「特別なローブ」は、首元の目立つボタンだけに薄紫の宝石があしらわれている。

　王族を象徴する紫の色をこんな所に使って良いのだろうか？
　
　もしかしてこの宝石の色合いから、ラウル殿下付きの護衛だと一目で分かるようにしているの？

　いずれにせよ、このローブを着てから身を隠すどころか、悪目立ちしているような気がする。


　◇


　階段を降りるラウル殿下の後を、静かに追っていく。

　あっ！！
　余程深く考え事をしているのか、ラウル殿下が階段の途中で立ち止まり、上を見上げてしまった。

　これは危ない‥。バランスを崩したら、階段下まで真っ逆さまに落ちてしまう。

　共に追ってきた騎士様が、ラウル殿下の姿を見てゴクリと喉を鳴らすのが分かった。

　分かる、分かるよっ、その緊張感っ！

　もし、ラウル殿下が階段から転げ落ちたら、全力で駆け寄ってお守りしないといけないからねっ。

　何故に敵も刺客も居ないのに、こんなにハラハラドキドキさせられるのか？
　
　やっぱり殿下って、手間のかかる人なんだな‥。

　あっ！またラウル殿下がずんずんと階段を降り始めた。

　騎士様が私に目配せをしてくる。
　おそらく「行くぞっ」て感じなんだろうけど、合ってる？？

　私は心の中だけで「了解っ」とつぶやいた。


　◇ 
　

　ずんずん歩くラウル殿下の後を、早足になって追いかける。
　光沢のあるブルーのスーツから伸びるラウル殿下の長い手足。一歩一歩の間隔が、どうにも広い。

　しばらく１階の廊下を歩き続けた後、ラウル殿下はどこの部屋に入るでもなく、外廊に出ていった。

　外廊に差し込む日の光が、殿下の金の髪を照らしてキラキラしている。
　歩く度に揺れる金の髪の上で光が舞うように輝き、光に包まれているような神々しさだ。

　（綺麗ーっ。後ろ姿だけでこんなに美しいってどういうこと？）

　屋外を気にする様に、ふと顔を横を向いたラウル殿下の顔を光が照らす。
　額から鼻筋、唇から顎までの美しいEラインが光に包まれ、まるで女神のような美しさだ。

　（くっ、綺麗すぎて目が爆発っ！）

　思わず両目を手のひらで抑えて、入ってくる映像を遮った。

　（私は何も見ていない‥‥）

　気持ちを整えて再び目を開けると、目の前にはブルーの壁が迫っていた。

「リーネ、来てくれてたんだ‥。嬉しいっ」
　
　いつの間にやら綺麗をまとった女神（殿下）がゼロ距離に居た。
　心臓爆発っ！！

「具合、悪いの？‥‥リーネ、大丈夫？」

　ラウル殿下が心配そうに、たどたどしい言葉使いで尋ねてくる。

　えっ？挙動不審というか、なぜ幼い子供みたいは口調で言うの？？
　天然‥‥いや、これってもしや、あざといのでは？？

　ラウル殿下に何と返して良いのか分からず、思わずフードを引っ張って顔を隠す。
　ひとり緊急会議で次の言葉を考えなくては。

「だ、だいじょうぶです。問題、ありません」

「ハハッ、リーネは面白いよね。それじゃ前が見えないでしょ？‥‥‥あ、そのままでも良いよ。僕が手を引いてあげる」

　！！！！！

　フードを引っ張り顔を隠したままの私は、何故かラウル殿下に手を引かれながら王城の中を歩き、執務室まで戻るのだった。