留学先での出会い

イギリス編

イギリス英語の洗礼

9月に入り、新学期が始まった。
俺は大学で余計な心配もせず、一人で学んでいる…はずだった。

朝に大学に向かい、ゼミの用意をしていると、いきなり挨拶をして横に座ってきた人がいた。

まだ空いているからわざわざ隣に座らなくてもいいのにと思って隣を見ると…

「ルーカス!?」

なんと座ってきたのはルーカスだった。

(なんでルーカスが。俺ちゃんとβだって言ったよね)

俺の不安を他所にルーカスが話しかけてきた。

「なんでそんなにびっくりしてるの？同じ学部だって話さなかったっけ？」

「いや、話したけど…」

「だよね」と言ってルーカスも準備を始めた。

(いやいやいや、えーー、そんなことある？)

そんなことを思いつつ、早速講義が始まった。



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(やっぱりマジで難しい)

予想はしていたが、やはりイギリス訛りの英語が俺の理解力をどんどん下げている。

必死にノートをとっても頭の中に入らないし、そうこうしているうちに混乱してきた。すると…

「大丈夫？」

俺の様子を見かねたルーカスが声をかけてきた。

「…いや、正直訛りがきつい」

俺が正直に話すと、

「今まで話していたのは…」と聞き取れなかったところまでルーカスが教えてくれたのだ。

俺は不本意ながらも感謝した。



1限が終わるとルーカスに、

「さっきはなんで教えてくれたの？」と聞いてみた。

すると、

「なんでって、困ってたから決まっているでしょ」とルーカスは答える。

「…そう」

俺の気持ちを他所に再びゼミが始まった。



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《昼時》

「さっきはありがと」

「え？何が？」ルーカスが聞いてくる。

「ゼミで分かんないところを教えてくれたこと」

「え？あー、あのこと？別にいいよ～」

ルーカスは見返りを求めることもせず、さも当たり前のように返した。

「ところで1つ聞きたかったのだけど…」

「何？」

「ルーカスはイギリス訛りが難しくないの？」

そう、俺が疑問に思っていたのは、なぜルーカスはいとも簡単にイギリス英語を理解して、なおかつ俺に説明できるのかだ。
いかに同じヨーロッパ出身といえども、理解するのは難しいことではないのか。

「うーん、でもスペインでも英語の発音方法は基本的にイギリスと同じだから、そこまで苦労しないんだよ」

なるほどなー、やっぱ1回で理解できるのはいいなー


「やっぱりレイはイギリス英語を理解するのは難しい？」

「まぁね、日本では基本的にアメリカ英語を習ってきたからさ」

「じゃあこれからもどんどん教えていくよ」

「え？いいの!?」俺はつい食いつくように返事をしてしまった。

(しまったー、つい本音が出ちゃった)

「もちろん‼︎」ルーカスが快く答える。

ルーカスは嬉しいそうに答えるし、今更やっぱいいです、とはいえない。

ということでこれからの講義ではルーカスと一緒に受けることになるのだった。