革命の夜は二度来ない

二章（１）

　侍女たちに手伝ってもらい、外出用のドレスに着替えていく。これからのことが楽しみでふんふんと鼻歌を歌っていれば、「なにか楽しみなことがあるのですか？」と侍女が尋ねてきた。

「ええ、そうなの。とっても楽しみなことがあるのよ！」

　アデライドは満面の笑みで答える。

　――エリクとの再会から一週間。今日は彼の仕事が休みであるため、いつもより長い時間一緒にいられるのだ。
　今までも少しの時間なら会えていたとはいえ、やはり長くいられると思うだけで嬉しいし気分が高揚する。

　早くエリクに会いたかった。

　侍女の一人が、「それはようございます」と言って微笑む。
　彼女たちはシルスター王国から連れてきた、アデライド専属の侍女だ。この国に来てからもずっと、身の回りの世話は彼女たちがしてくれている。

「では、本日はとびっきり可愛らしい髪型にしましょうか」

　髪結い担当の侍女はそう言うと、アデライドを化粧台の前に導いて座らせる。鏡に映るのは蜂蜜色の髪に瑠璃の瞳の、幼い顔立ちをした少女。

「アデライド様はどんな髪型がいいですか？」
「うーん、そうね……」

　侍女の質問に、アデライドは自らの顔を見つめて考える。できることならばエリクに可愛いと言ってもらえるような髪型がいい。けれど可愛すぎるのはこどもっぽ過ぎて嫌だ。もっとこう、女性らしい大人っぽい髪型がいい。
　悩み、結局「子供っぽくない髪型」と、ふんわりとした要望を伝えた。侍女は「かしこまりました」と言い、テキパキと髪を結んでいく。

　最終的に編み込みをいくつかしたハーフアップになった。動くたびに長い金髪がさらりと揺れる。髪飾りは少しだけ大人っぽく、白百合の形を模したものだ。

「ありがとう」

　アデライドはお礼の言葉を口にし、椅子から立ち上がった。馬車を出してもらえるとはいえ、そろそろ屋敷を出ないと待ち合わせの時間に間に合わないだろう。
　エリクと一緒にいられる。そのことを楽しみにしつつ、屋敷のエントランスへ向かって歩いていく。

　アデライドが借りているのは屋敷の一階にある客間だ。フィリップもすぐ近くの部屋を借りており、エントランスへ向かうためには彼の部屋の前を通ることになる。

（そういえばお兄さま、最近特に忙しそうよね……）

　元々フィリップはいろいろなことに手を出していて忙しそうにしていたが、この国に来てからはよりいっそうドタバタしている気がする。最近では夕食も一人で摂っていて、顔を合わせることもない。使用人に聞いたところ、部屋でなにやら考えごとをしているらしい。

　そんなに追い詰められていて、はたして体調とかは大丈夫なのだろうか。彼のことだからきちんと管理をしているのだろうが、不安なものは不安で。
　そんなことを思いながらフィリップの部屋の前を通過しようとした、まさにそのとき。