僕の装備は最強だけど自由過ぎる

丸瀬　浩玄

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第四章

第５２話　漆黒の剣

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　エメラルドヒドラを倒し、目的の魔石を手に入れてから３日が経った。

　僕達は今、カエサル迷宮から馬車で２日の距離にあるエルドという小さな街に来ている。

　この街にクラウディアさんの自宅があるらしく、病気のお父さんも、それから報酬である武具もそこにあるという事で、僕も同行する事になった。

　
　と言う訳で現在、クラウディア邸宝物庫に僕はいる。

　クラウディアさんの家は、流石アンネマリーさん達にクラウディア様と呼ばれるだけあって、まさに貴族のお屋敷といった感じの豪邸だった。
　
　クラウディアさん曰く、父が一時期、宮廷魔術師をしていた時に国王陛下から賜った由緒ある邸宅との事だ。その父も３年ほど前に野に下り、かつてやっていたハンターに再び戻ったという事らしい。

　そしてこの宝物庫にある物は全て、その父親がハンターとして集めたお宝の数々と言う訳だ。

　宝物庫の中には、迷宮産の剣などの武器を始め、見た事の無いような変わった形の盾。更には真っ赤な色の燭台の魔道具など、まさに色とりどりの物が所狭しと、並べられている。

「……すごい量だ」

　思わず言葉が漏れる。それほどまでにここにあるお宝の数が多いのだ。

「これほどの物を迷宮から引き揚げてくるといく事は、クラウディア様のお父上は極めて優秀なハンターであらせられたのですね」
　
　セバスさんからも感嘆の声が漏れる。

「ホントにこの中から好きなのを１つ選んでいいんですか？」

　そばで控えるクラウディアさんに僕は声を掛ける。

「もちろんです。クラウド様のおかげで、父も快方に向かっております。そのお礼でございます。ですから、お好きなものを１つと言わず幾つ選んでいただいても構いません」

　いやいや、それは後が怖いです。

「ありがとうございます。じゃあ、一通り見させてもらいますね」

　今、宝物庫を見て回っているのは僕とセバスさんだけだ。それほど広い宝物庫ではないのに、所狭しとお宝が置かれているので、あまり多くの人が入ると身動きが取れなくなってしまう。勿論同じ意味で装備をしたまま入るのにもやや狭い。

　僕とセバスさんはお宝を順々に見て回る。その後ろをクラウディアさんは黙って付いて来ている。

　しかし、どれも高価そうなお宝ばかりだ。僕自身、物の良し悪しが分からないから、こういった時はセバスさんにお任せだ。

　そんな感じでなんとなくお宝の数々を見ていると――

『クラウド様。あそこある、漆黒の剣なのですが――』

　何故かセバスさんは人化しているのに言葉ではなく念話で僕に話し掛けてきた。

　言われるままにセバスさんが念話で伝えてき剣をみる。

　見た目は無駄な装飾も無くシンプルでいて機能的なデザインの剣だ。長さは１ｍほどで、一般的なロングソードと言えるだろう。――ただ。色がまさに漆黒。刃の部分から柄の部分まですべて同じように真っ黒な色をしている。見ているだけで背中に寒気が走る――そんな感じがする剣だ。

『あの剣がどうかしましたか？』

『あの剣は――おそらく、浄化の神器です』

『浄化の神器？　それはいったい……？』

　名前からどういった物か大体は分かるが――

『一言いえば、邪気を吸収し浄化する神器でございます』

　そんな神器から何でこんなに嫌な感じがするんだろう。

『しかし、この神器は邪気に侵されています』

『浄化の神器なのに邪気に侵されているんですか？』

『はい、一度同じ物を見た事がありますので間違いございません』

　そうなんだ。しかし、セバスさんの表情がかなり硬い。

『そして、以前見た同じ物があった場所は……邪神の欠片が封印されていた祭壇でございます』

　……今なんて？　邪神の欠片――

　
　邪神の欠片とは――今から約５千年前の神話の時代。その頃、世界は天神が治めていた。しかし、そこに邪神が現れ世界を支配しようと天神に戦いを挑んだ。戦いは百年に渡り続いたと言われている。戦いは天神が邪神の魂を５つ斬り裂き封印した事により勝利を収めた。だがしかし、天神は邪神を封印するのにすべての力を使い果たし、この世界からその姿を消した。――その時５つに斬り裂かれた邪神の魂が邪神の欠片である。

　今から１千年前に起こった邪神戦争は、この邪神の欠片の一つの封印が解かれ、この世界に顕現したものだと言われている。

　そして――その時邪神が封印されていた場所にあった物と同じ物がここにある。

『この剣の役目は……やはり邪神の欠片の封印――ですか？』

『はい。邪神を封印する為――いえ、正確には邪神の力を抑える為、天神は邪神の欠片を封印した場所に、それぞれ３つの浄化の神器を備えたと言われています。その浄化の神器が、浄化の聖剣、浄化の聖杯、浄化の勾玉でございます』

『――そしてここにあるのがその浄化の聖剣って事ですか……。これって、当時のセバスさんが見たものと同じ浄化の聖剣ではないのですか？』

　ここに浄化の聖剣があったからと言って邪神の欠片の封印が解けているとは限らない。

『いえ、当時の物ではありません――何故なら……当時の浄化の聖剣は今、私が持っているからです』

　……という事は――

『すぐにクラウディア様のお父上に、この剣をどこで手に入れたかを確認し、現地を調査した方が良いでしょう』

　……何だかえらい事になってきたな。

「クラウド様。気になる物でもありましたか？」

　僕とセバスさんが黙って念話で会話をしているとクラウディアさんが話し掛けてくる。どうやら黒い剣の前から動かないから黒い剣を気に入ったと思ったようだ。

「はい、少し気になる物が……これなんですが――少しこの剣についてクラウディアさんのお父上に伺いたい事が有るのですがよろしいでしょうか？」

　そう言って黒い剣を持ちクラウディアさんに見せお伺いを立てる。いくらお父さんが回復に向かっているとはいえズカズカ話を聞くわけにも行かないのでクラウディアさんに一応お伺いを立てておく。

「その剣に何かあるのですか？」

クラウディアさんにはこの剣が醸し出す異様な気配が分からないようだ。

「……はい」

　一つ頷くと、僕の真剣な表情から何かを感じ取ったのかクラウディアさんは――

「すぐに父の所に案内いたします」

　と、承諾する。そしてすぐに踵を返し移動を開始した。

　この剣が邪神の欠片の封印されし場所にあった物だったとして、既に新たな邪神が復活しているのだろうか？　もしそうなら、僕はこれからどうすればいいんだろう。
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