星天の守護者～男女比2：8の世界に転生して魔神の力と魔導バイクで戦うことになりました～

１章

第１１話：魔獣対策会議・後編

「その騎士を呼んだのは私です」
　俺が何か言う前に、白衣の男が言った。

「なんで呼んだの？ここってムズカシ～話をする場所なのに」

（俺もそう思います）

　その辺りについてはイングリッド女史も知らないらしく、俺も事情を把握していなかった。

「ま、華があっていーけどねぇ」

（……鼻？）

　何を言われているのかわからず、値踏みするような女性の視線を静かに見返した。


「そこの男の部隊が、〈魔獣〉を討伐した部隊のひとつであり、最も武功を掲げた個人でもあるからです」
　白衣の男はさらりと言ってのけた。

　最も武功を掲げた？

（え、マジ？）


「武功とは……ああ、アレか」
　皇帝がすぐに思い当たったらしく、発言を止めてしまった。

（どれだよ！）

　戦闘中は転生直後ということもあって、テンションが上がったり下がったり、頭痛がしたりで大変だったからあんまり覚えていない。

「はい、陛下。１０メートルクラスの巨大な〈魔獣〉は、あらゆる武器と魔法を弾き返しました。……この男の攻撃を除いて」


（あー！ソレね！）
　俺の「武功」とやらをようやく思い出せたはいいが、その話はマズい。

　それは、魔剣の話に直結する。


「レオ少佐、だったな？」
　皇帝陛下が、俺を見据えて、言った。

「はい、陛下」
　それだけ応えるのが精一杯だった。

「今回の働き、見事だった」

「はい、陛下。恐縮です」

「どうやって、あの巨大な化け物を倒して見せたのだ？」

（ぐっ……）

　ど、どうしよう。
　なんて答えればいい？

　正直に言うしか、ないよな？

「それは……」


「陛下、そこの騎士は何もわかっておりません」
　白衣の男性は、ずばりと言った。

（……な）


「なに？」
　皇帝が、白衣の男性を見た。


　なぜ、俺が何もわかっていないことを知ってるんだ？


「そこの騎士は……〈コスモ・プロジェクト〉の一員ですから」


　ズキリと頭が痛む。


『君は誰もが羨む、英雄ということだ。お前という成果は、私たちの正当性を――』



　あいつは。
　あの白衣は。
　まさか。


「なるほど……どおりで強いわけだ」

「はい、陛下」

　皇帝と白衣の男性が、会話を続けている。


「今後の対策についてどうするつもりだ。ノーマン？」

「ええ。こうなれば、『彼』にはこれからぜひとも研究所にご協力願おうかと……」

　研究所？協力？
　嫌な予感がする。

　だが、舌が凍り付いたように動かない。
　頭も混乱していた。
　理性的な判断ができない。


「そのお話、ちょーっと待ってもらえませんかねぇ、ノーマンさん？」
　イングリッド女史が口を開いた。

「……なんだ？」

「実はこれから、彼とは打ち合わせの予定があるんですよー。試験段階の新技術について、レビューをもらおうと思ってまして」

「後日でもよいだろう」

「残念ながら、私一人だけじゃなく、プロジェクト全体が停止しちゃうんでねー。そんなワケで、彼と私はこれで失礼しまーす」

「……わかった、いいだろう。本日は解散とする。よろしいですか、陛下？」

「ああ」
　皇帝はどうでもよさそうに応じた。

　イングリッド女史は俺に目配せし、共に会議場を後にした。