弱め炭酸のジンジャーエールみたいらしい

最終話

　一歩ずつ確かに。時間をかけて丁寧に踏み締める。躓いて転ばないように――理由としてはもちろんあるが、それだけじゃない。

「風、気持ちがいいね。少し冷たいけど」

　木の葉をあやす風が、左から右へと流れていく。

「うん！　私このくらい好きだなぁ～」
「僕も」
「良い音するし！」

　僕が持っている、全ての感覚を外の世界へと出向かせる。音、匂い、感触、温度――数多の変化を二人して味わう。
　素のままの季節を浴びていると、第一に言い得ぬ解放感にくるまれた。続いて、身体中に温かさが充填されていく。

　僕が――僕たちが失ったものは大きい。大きすぎる。きっといつまでだって、記憶や痛みが消えることはない。
　けれど、失った部分が僕の全てを構成していた訳じゃない。こんなにも多くのものが残っている。道を進む度、柔らかな刺激が教えてくれた。

「今日は温かいものでも食べようか」
「良いねー、何作る？」
「うどんとか？」
「私、半熟玉子乗せたーい！」

　たった数メートル、五分もあれば歩けてしまうような道を、ゆっくり、ゆっくりと進んで行く。いつも以上に上を向くために。晴れ晴れと俯くために。幸せな時間を手繰り寄せるように。
　この時間を知らずにいたら、僕はまだ喪失と戦えずにいただろう。

　明日の空は何色だろうか。どんな香りが包んでくれるだろうか。どんな地面を作っているだろう。
　運ばれてくる変化に期待しながらも、今この時の感覚を身に収めた。

「お、変わった！」
「ん？　何が？」

　樹木の色に近付いた空から、自然と視線を下げる。因みに、空の色は既に共有済みだ。

「足元！　見てる？」
「今見た。小さい実みたいなやつが転がってるね。感触、どんな感じなの？」

　尋ねると、やっぱり夏夜は大きく足を上下する。何度か味わった後、満足げに表現した。