「今日は楽しかった？」

３

　朝登にコール――繋がった？　もしもし。
　
　もしもし夕夜。繋がった。今日は楽しかった？　

　楽しかった！　またちょっと遠出の予定立てててさー。こう言うのって考えるだけでワクワクすんのな！
　
　そうだね、想像するって楽しいよね。
　
　あ、そうそう、明日なんだけどさ。どうしてもオンラネクト出来る時間が無さそうで。次は明後日になるわ。
　
　うん、分かった。連絡が来るの楽しみにしてるね
　
　おう。

＊＊＊

　朝登にコール――もしもし、繋がってる？　ごめん、かなり遅くなった。
　
　もしもし夕夜。大丈夫だよ。楽しみに待ってたから、連絡くれて嬉しい。で、今日はどんな日だった？
　
　今日はめっちゃ眠い日。もう立ったまま寝落ちそう、なんてね。
　
　そんなに？　ハードなことでもしたの？　あ、疲れてるなら今日はもう終わろうか。それこそ夕夜に倒れられたら僕すっごく心配するし。　もう切る？　切ろうか？　
　
　早い早い！　違うんだって、これにはちゃんとした理由があるんだって！　すぐに分かるから驚くなよ？

　え、どう言うこと？　すぐに分かるって……。足音……？　まさか。
　
　そう、そのまさか！　てか忍び足してたのに気付くの早ぇな！　こっそり部屋行こうと思ったのに。

　え、ちょっ。ちょっと待って……！　もう来てるの？　僕、心の準備がまだ！
　
　心の準備って何準備するんだよ。そんじゃ入るぞー。
　

　
　
　……って、え？　どう言うことだよ朝登……。




　……信じられないよね。騙すつもりはなかったんだ。いつか話そう、いつか話そうって思ってた。
　
　今喋ってるの本当に朝登なんだよな？　だってこんな……延命措置みたいな……。
　
　もちろん話してるのは僕自身だよ。
　……僕、完全閉じ込め症候群なんだ。って言ってもピンと来ないよね。体が全然動かなくなってしまう病気だ。でも、意識ははっきりしてるし、感情だって思考だってある。
　
　いつから？
　
　夕夜が外国に行ってすぐくらい。事故だった。
　
　もしかして、オンラネクト始めた時はもう？　てか、それじゃあどうやって登録とかしたんだよ。
　違う、そんなことはどうでも良い……なんで最初に言ってくれなかったんだよ。
　
　だって、国が変わって大変そうな夕夜に心配掛けたくなくて。あと、僕自信が現実を受け入れられなくて言い出せなかったのもある。登録はね、動画とかに残ってる声を探して、お母さんがやってくれたんだ。
　………………ごめん。こんなの騙してたのと一緒だよね。本当にごめん、でも僕のこと嫌わないで。
　
　…………嫌うかよ。俺が悲しいのは、何も知らずにこっちの話聞かせてたことだよ。だってこんな……どんだけ演技上手いんだよ……喋ってるだけじゃ分かんねぇよ……。辛かっただろ。苦しかっただろ。俺の話聞いて泣きたくなっただろ。
　
　そんなことはない。羨ましくならないって言ったらそれは嘘になるけど、一番楽しい時間であったことは嘘じゃない。本当のことだよ。
　僕にとって、夕夜の話を聞いて、夕夜と同じ景色や経験を想像することが何より楽しかったんだ。それに、何も知らずに話してくれることも、僕にとっては小さな救いだった。今、知られてしまったけど。
　僕にとって、電波でのこの繋がりが世界の全てだったんだ。
　……僕は夕夜を傷つけて悲しませたよね。だけどね夕夜、お願いだ。この時間を取り上げないで。もう、何も知らないで話せとは言わない。けど、この繋がりを終わらせないで。僕にとってオンラネクトだけは……何の隔ても能力も関係なしに話ができる、この時間だけは失いたくない！
　
　………………。
　…………終わらせるかよ！　そんな知ったくらいで！　嫌いもしないし、裏切られたとも騙されたとも思わねぇ！　ただちょっと驚いただけだよ。もう受け入れた！　
　大丈夫。いつも通りだ、いつも通り！　さ、今日は何喋ろっかなー。
　
　……ふふっ、夕夜も結構演技上手だよね。騙されそうだよ。
　
　じゃあ、そう言うことにして騙されてくれよな。
　
　うん。じゃあ夕夜、今日はどんな一日だった？　楽しかった？
　
　……ああ。今日は最高の一日だったよ。日本の景色がさ、前いた頃より変わってたんだ。
　
　それは良かった。変わったって言うのはどんな風に――？