サ終直前のネトゲで推しに急接近されましたが、現実の自分がクソダサ陰キャのため最後の思い出だけ作って逃げようと思います

最後の思い出

2

「そや、アーレジェのことなんやけど」
　ひとしきり笑い合ったところで、ユーリが話題を変えてくれた。そう、ゲームの話なら翼だって焦らずに応対できる。
「昨日のこと？」
「ちゃうねん。Ⅱの話は正式に配信されるまでは我慢するつもりなんや」
　やっぱり完成品で分かち合いたいから。少し照れたようなユーリの表情に、また見惚れてしまう。ユーリは本当にアーレジェが好きなんだ。
「あのな？　来週テストプレイ終わった次の日って土曜やん？　翼なんか予定ある？」
　さっきとは少しトーンを落とした真面目な声に、つい身構えてしまう。
「特にないけど？」
　今でこそ、みんなとのゲームに加えてユーリとの約束があるが、そもそも翼に予定などあったことはない。
「土曜日の10時にアーレジェにログインしてくれへん？」
「え？　でも……」
　サ終したアーレジェは、すでにロゴ画面すら表示されなくなっている。今参加しているテストプレイのⅡも、その日はもうログインできないだろう。
「槻間さんに頼んでん。あとでログインコードとURL送るし……もう管理もなんもされてないから、エラーとかあるかも知れん……けど、あのアーレジェのなかに入れるようにしてもらった」
「ホントに？」
　あの消えた世界にまた行ける？
「うん。誰にも言ったらあかんで？　けど、俺はどうしてもあの終わりが嫌やねん」
　真剣な青い目が翼を捕らえている。
「会いたかってん」
　あの日、約束の10時に。
　翼が逃げ出したあの世界で。
「だから、お願いや。サ終の日をやり直ししたい」
　そんなの、断る理由なんかない。翼だってあの日を後悔した。
「ちゃんとログインする。約束するよ」
　ユーリを悲しませたくない。こうして現実で会ってても、あの日のことがなかったことにはならない。
「ログインして、どこに行ったらいい？」
　そもそも、最後のデータがどこにいるのかも分からない。
「ほな、レオマの神殿で待ち合わせしよ」
　はじめて出会ったあの場所で。
「分かった。絶対に行くよ」
「翼、おおきに」
「ううん。ちゃんとやり直せるチャンスをもらえて、こっちこそありがとう」
　真面目に言い合ってしばらく、同時に笑いだしてしまう。ユーリといると、翼はいつでも笑っている。一生分の笑顔を作っているんじゃないかってくらい、自然と笑顔になるのだ。
　喫茶店を出れば、長くなった夏の太陽もすっかり沈んでいる。
　勤務先からまっすぐ帰って、もしくはスーパーかコンビニによって帰って、シャワーと食事をしたらアーレジェにログインして――かつてNPCだった翼はそんな毎日をひたすら繰り返していた。
「俺、多分、今の現実レベル5くらいになった」
「現実レベル？　なんのレベルなん？」
「NPCはレベル上がらないじゃん。ユーリと会うまでの俺はNPCだったなーって」
　なんか恥ずかしいことしゃべってる気がする。
　並んでコンビニまで戻ると、自然にふたりとも立ち止まった。
「俺はどんくらいかなぁ」
「ユーリはきっと50くらいある」
　適当に言って笑う。
「そんなに？　ほな、翼のこと助けられるわ」
　うれしそうなユーリの笑顔に胸がギュッとなった。
　ユーリのことが好きだ。いつか嫌われる日が来るかも知れないけど、それでも――。
「うん。だからレベル上げ手伝ってよ」
　ユーリと一緒なら、どんなイベントだって怖くない。
「もちろんや！」
　それじゃ、またあとで。
　ゲームの世界で会おう。
　手を振って別れたあと、いつもと同じ家への道がなぜか明るく見えた。
　マンションの合間から見える空は、星はほとんど見えない。アーレジェの夜空は天の川のような星空だった。
「来週、散髪行こ……」