執着系王子にはもううんざりです

2章番外編

秘密の後④@リオ王子

「さて、どうやって君の継母をおびき寄せるか、だけど。」
「私の継母は、お兄様を溺愛しているんだ。勿論、自分の息子だから当然なんだけれど、それよりも王位を継がせることに執着している。自分が皇后の座に即きたいがために。」

　どうしようもない親だな、全く。権力に溺れている人間には、反吐がでるね。僕は生まれながらに王子だから、その気持ちがわからないだけなのかも知れないけど。

「それで、いいのかい？自分の、仮にも親を、僕が追い詰めることになるんだが。」
「大丈夫、私は継母に愛着はないんだ。でも──。」
「でも？」
「お兄様には、罪はないんだ。だから、お兄様は見逃して欲しい。恨まれてしまうかも知れないけどね。」

　兄、か。その兄が生きている限り、あらゆる権力者に利用されることは目に見えている。

「例え、また君が狙われることになったとしても、かい？」
「うん。後悔はしないよ。お兄様は、私の大好きな家族だから。」

　そこまで言い切るとは、よっぽどその兄のことを信頼しているんだろう。仕方がない、今は継母の件だけをなんとかしよう。

「わかった。じゃあまず手始めに、その兄を呼んでくれるかい？」
「呼んでどうするの？」
「…誘拐する。」
「はあああああ！？」

　イヴァンのようなことをしようって言うわけじゃないからね！？これは作戦だよ。

「まず、君の兄がいなくなれば、間違いなく継母が動くだろう。そして、君に罪を被せ、犯人に仕立てあげるはずさ。」
「ちょ、私を犯人にしないでくれるかな。」
「まあまあ。そこで、君が真犯人をとっ捕まえて、自分に兄を殺す気がないことを証明するんだ。いいね？」
「なんていう典型的な・・・・。それで、真犯人はどうするの？」
「僕がなろう。」
「いやいやいやいや。それはさすがにまずいと思うな！？」

　確かに一国の王子が誘拐したなんて、洒落にならないだろうね・・・。おそらく、その継母にいらぬ恨みを買うことになるだろう。でも、僕だから大丈夫さ。

「僕は一応この国の第一王子だからね。誘拐も誤解だったで済ませられるし、そうそう手出しはしてこないだろう。」
「そうかも知れないけど、私の継母は、そんな生温い人じゃないよ。平気で私に毒を盛るし、刺客も送り込んでくる、恐ろしい人だ。リオ王子を殺すのも厭わないだろう。」

　そうだろうね、君を殺そうとするぐらいだし。だけど、悩んでいる暇は僕にはない。一刻も早く帰らねばならないんだ！

「僕を狙ってくれば、都合がいい。その場で連行できるからね。むしろそれが狙いさ。」
「...危険すぎない？」
「王子に必要なのは、即決即実行！さあ、兄を呼んでおいで！」
「・・・・・。急に不安になってきたよ。」

　　　　　　　　　　　　　　　
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