アドレナリンと感覚麻酔

第二章 第九話

86 コウのルームメイト

　だが―――。
　聖月はふと思った。そんな彼でも『コウ』のことは覚えている。コウのことを心配し、講習会まで足を運んでいる。本当に、心配しているのかは、わからない。でも、美也は、明らかにコウに『興味』を示しているのだ。
　それが、いいのか、悪いのかもよく分からない。
「…なんて、いってた？」
　一瞬、耳を疑った。
　まさか神山の言葉を気にするなんて―――そう聖月は失礼だが思ってしまった。でも、それほどに、美也は人間に興味がないことで有名だった。
「…か、感謝しろって」
　聖月は、なんとか声を出す。
　神山のあの蔑んだ目が、脳内に点滅する。
―――――「救ってもらえたんだよ、感謝しろ」
　あの怒気のこもった声も、神山の美しい顔が鬼の形相になったことも、まるで夢のようだ。
「何に？」
　小さな問いかけだった。
「…小向さんに」
　聖月の答えに、美也はほんの少し肩を揺らした。だが、表情は、いつも通りの無表情そのものだった。
「……あの人に、感謝……。アイツは…」
　そう言ったきり、美也は興味なさそうな顔になる。
　本当に、どうでもいいのだ、と感じた。美也には、お世話になっただろう小向のことも「あの人」と言って酷く他人行儀な呼び方をする。神山は「アイツ」。聖月は「お前」。―――全部、有象無象のモノ扱いだ。コウも「アイツ」。
　…―――コウを、どうするつもりなんだろう。
　ふいによぎった疑問。
「…コウを、見に来たのは、なんでですか？」
　聖月の問いに、美也の黒い瞳のガラスが揺らいだ気がした。
「……」
　美也は、しばらく黙ってたがやがて興味なさげに、顔を掻いて―――聖月に背中を見せた。小さな拒絶だった。
「…どうして、」
　そう、聖月は叫ぶ。
　そんな声は、廊下に響いているだけだった。
「……お前、他人のこと心配している場合か。自分の問題カタつけろ」
　美也は立ち止まって、そういった。
　聖月が驚いていると、いつの間にか美也は消えていた。聖月はその場で立ちすくんでしまう。深夜の真っ黒な廊下は、聖月の未来のことを示唆しているようだった。あの美也が発する言葉ではないような気がした。
　…――――お前、他人のこと心配している場合か。自分の問題、カタつけろ――――。
　コウの心配をしている場合なら、自分のことに集中しろと言われてしまった。
　…確かに、そうかもしれない。
　でも、美也がまさか、自分を心配する声を出すとは思っていなかった。
　そういう優しいところも、あるのか…と思う。
　だが、美也に指摘されたことは、心が痛むことだった。
　自分の問題。それは、間違いなく十夜への『答え』だ。ほぼ答えは決まっている。だが、それを本当に言っていいのかわからず、こんな時期まで先延ばしにしてしまった。いや、十夜も聖月の答えがわかっているからこそ、先延ばしにさせようとしている。
　早く、答えないといけない。
　早く、自分の気持ちを、十夜にちゃんと伝えないと――――…。
　聖月は窓に映った闇夜に浮かぶ朧月を見て、深く誓った。
 
◆◆
 
　コウのことが気になって、次の日にコウの部屋を訪れた。
　下位のメンバーは、一人部屋ではなく２人部屋だ。２人部屋に、青の蝶同士、蝶同士、と部屋が別れているのが普通だ。部屋の大きさは、聖月が住んでいる部屋よりも簡素で、２段ベットと机が２つ置ける程の広さで、あまり快適なものではないと前にコウが言っていた。
　下位のメンバーほど高い階につくらしく、行くまでに相当階段を上った。
　息も絶え絶えになったころ、やっとコウのいる部屋の前についた。
　緊張しつつ、聖月はコウの部屋をノックする。昼前だから、きっといるはずだ―――。
　しばらくして、「はい」とドアを開けたのはコウではなく違う男だった。
　タッパもあり、ガタイがいい。身長も聖月より大きく１８０センチはあるだろう長身の男で、メガネをかけている優しそうな―――知的な男性だった。どう見ても『蝶』というか、抱かれるほうじゃない外見と風貌だった。
「……あれ？　セイさん？　ですよね」
　思った通りの優しい低い声で、聖月は驚きつつ頷く。
「ごめん。こんな時間に急に来て…コウの様子が気になって」
　聖月が心配そうに言うと、男は頷いた。
「わざわざコウのために来てくれたんですね。…あ、俺、ナンバー２２イチです。青の蝶で…、コウのルームメイトです」
「る、ルームメイト？！」
　イチと名乗った男の正体に、聖月は度肝を抜かれた。
　たしか青の蝶と、蝶は同じ部屋にはならないんじゃなかったっけ？―――聖月は混乱して思わず叫んだ。
「…立ち話もなんなんで、中入りますか？　コウもいますよ」
　そう言って促されて、聖月は中に入る。「おじゃまします」と言いながら、玄関に入ると、そのまま少し進めば、コウが２段ベットの下で寝ているのが見えた。部屋はあまり広いものではなく、冷蔵庫と机と、ベットを置けば大きなものは置けないような狭さだった。
　とてもじゃないが２人で住むにはいささか狭さを感じる。
「あ…コウ…」
「寝てますよ。……講習会が、酷かったんでしょう」
　どきんとする。
　講習会。　コウのしなやかな身体、細い輪郭、小奇麗な顔つき。コウの普段の太陽みたいな明るさは一切なかったあの狂った夜。異常だと思うほどの痕が残る身体。――――コウの嫌悪感の露わにした悲鳴。全てを投げ捨てた喘ぎ声。
　そんなあの熱帯夜が思い出されて、聖月は思わず息を呑む。
「…セイさん？」
　イチに、不思議そうな顔をされて、自分が考え事をしていることに気が付いた。
「…あ…いや…コウが…」
　ベットで疲れ切って寝ているコウの寝顔は、すこやかなものではなかった。Ｔシャツから見える鎖骨にはたくさんの情事の痕が残る。苦悶に満ちた寝顔は、普段の明るいものからは想像ができないものだ。
　その姿に絶句していると、隣のイチが苦しそうに口を開けた。
「コウは……本当は、弱い奴なんですよ…。このまま、心を、閉ざしたら…俺…」
　そう言って、イチは押し黙ってしまう。そのイチの表情は、友人を想っているものだった。
　二人の深い絆を感じ、聖月は不意に泣きそうになった。