巻き込まれた薬師の日常

1D-窯業と産業

1D-03 鑑定と導き

　思いのほか時間が空いた。村人たちはほぼ総出で薬草の採取に出ている。子供たちは川辺で、大人たちは鎮守の森の近くで作業をしているらしい。ジュアンの様子を見る限り、磁器の作成は自分の手を離れても問題なさそうだ。進捗を時おり確認すれば十分だろう。せっかくなので、自分も採取を楽しみながら新しい発見を探してみることにした。

　以前訪れた川へ向かうと、子供たちが二、三人ずつの班に分かれて薬草を採取していた。五つほどの班が散らばり、葉の形を見比べながら一生懸命に作業している。その様子を横目に、川と森の間にある原っぱへ移動する。ここにはポーション用の薬草は生えていない。人影もなく静かだ。そこで【物質鑑定】を使い、周囲の植物の情報をまとめて得る。雑多な情報の中から、目ぼしいものを探し出す。

【*ホワイトメンタ。スッとした香り。精油採取可能】
　メンタ。mentha。姿形からしてペパーミントだ。ハーブティーや香りづけに使われるおなじみのハーブ。育てると繁殖しすぎて手に負えなくなるのも同じだ。葉をちぎるとツンとした香りが鼻腔に広がる。アイテムボックスへ収める。

　群生地を探していると、一本だけ色合いの異なる株を見つけた。
【*ブラックメンタ。スッとした香り。精油採取可能。地中の魔素を豊富に含む。薬効部位；葉。錬金・製薬原料】
　黒いメンタだ。爺さんの教本に魔力ポーションの作成方法が載っていたのを思い出す。扱いは繊細で、魔素の拡散が激しいため注意が必要だ。専用の魔導具容器に入れるか、一週間以内に使い切るよう記されていた。これもアイテムボックスへ。

【*ジンセン。独特な苦味。地中の魔素を根に貯め込む。薬効部位；根。錬金・製薬原料】
　ジンセン。ginseng。地上の葉はまさにオタネニンジン。森の奥、日陰に群生している。向こうの世界では非常に貴重だったが、ここではあちこちに見られる。乱獲されていないようだ。ありがたく採取する。

【*ツンベルギ。独特な香り。胃腸薬として有用。薬効部位；地上部。錬金・製薬原料】
　これはゲンノショウコだ。近所でも見かける身近な薬草。素でも判別できる。こちらも日陰に生えている。採取しておく。

【*ダツラ。花は鑑賞。毒草。錬金・製薬原料】
　ダツラ。蔓性植物。かつて著名な学者が局所麻酔に用いた逸話がある。すると鑑定結果が変化した。
【*ダツラ。花は鑑賞。毒草。痛み止めとして有用。薬効部位；全草及び種子。】
　自分の知識が反映されたのか、より詳細な情報が表示された。共通の知識を思い出せば、鑑定結果も深まるのだろう。扱いには十分注意が必要だ。

【*プルプレア。毒草。薬効部位；全草。錬金・製薬原料】
　花の形からして有名な薬効を持つ草だが、少量でなければ毒になる。今の自分には扱えない。採取はせず、群生場所だけ記録しておく。

　以前は気づかなかった植物も、【物質鑑定】を繰り返し使ううちに詳細が分かるようになってきた。ここは薬草の宝庫だ。鎮守の森が豊富な採取地であることがよく分かる。爺さんがこの村に戻ってきた理由の一つは、これかもしれない。

　毒草も適切に使えば薬になる。摂取すれば中毒を起こすが、少量なら安全に効果を発揮することもある。扱いには慎重さが求められるが、それは致し方ないことだ。今の設備では手に余るが、いずれ整った環境で改めて挑むことになるだろう。

　それぞれの生息場所を確認しながら、小川へと足を向けた。