四煌の顕現者:ゼクス･ファーヴニルの復讐譚

鶴生世乃

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第2章　希望と憎悪

勝ちはすべてか否か

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　――さっき、沢山の人と会った。
　古都音さんがとびきりの美少女で、色々苦労した。

　そんな、頭の回らない状況でアマツの病室に向かっている途中。
　俺は前方に異変を感じて、臨戦態勢を取る。

「ファーヴニル君！」

　――蒼穹城（そらしろ）進（しん）である。
　目・の・前・に・復・讐・対・象・が・、・輝・き・だ・さ・ん・ば・か・り・の・笑・顔・で・駆・け・寄・っ・て・き・た・。

　嫌悪感以上の何も抱かない顔をひっさげて、やってきた彼は俺に何度も頭を下げている。
　
「昨日はありがとう！　ありがとう！　
　――いやー、お陰で軽い火傷ですんだし、今日こうやって普通に歩けるようになったよ」

　……正直な感想を言っていいだろうか。
　俺は今、とてつもなく気持ちが悪い。

　理由は簡単だ。
　蒼穹城進が心底憎いからである。

「ああ、うん」
「本当に感謝しているんだよ！　お父様も使いを出すって言ってたし、ファーヴニル家と良好な関係を結んでいきたいからね！」

　ファーヴニル家だとおもって使いを送ったら、そこに冷躯さんがいた場合どうするんだろう。
　俺は特に気にしないことにした。まあ、助けたのは事実だが。

　蒼穹城のテンションの高いところ、誠に申し訳ない。
　申し訳ないんだが、俺はお前と良好な関係を結んでいきたいだなんて、今はこれっぽっちも考えていない。

　お前の為に助けたわけじゃない。
　――別に、ツンデレとかでも全然無くて、本心だ。

　あのまま火威アマツが蒼穹城を焼き尽くしていたら、俺の復讐のチャンスがなくなっていたし。
　アマツが罪に問われてしまう。
　試合中は怪我しようが死亡しようが、それは自己責任で良いらしいが。

　試験官が一応ながらにも、「試験中止」を宣言してしまったからな。

　……だから、仕方なく助けただけだ。

「これからもよろしくね？　出来れば、こっち側に着いてくれるとありがたいのだけど」
「安心しろ」

　俺は笑顔を彼に見せることとした。
　何を勘違いしたのか、蒼穹城もまた笑顔を返してくる。

「安心しろ、ないから」
「なんで？」

　彼の笑顔は何処へやら、次は怪訝な顔に変わっていた。
　まあ、まだ何も彼は知らないからな。

　そっち側には誰にもまだ気づかれていないし、ゆっくり計画を進めることが出来そうだ。非常にありがたいことである。

「――んー。でも、やっぱりこの前が初対面じゃないと思うんだよね」
「うん、初めてじゃないよ」
「いや、そういう意味じゃ無いと思う」

　そういう意味だよ。
　蒼穹城は、俺が彼を傍から見ただけだとか、そういう物だと勘違いしているんだろうか。

「――ずっと前に、友人だったようなそんな感覚がするんだよね」
「その覚えは、ないな」

　これは嘘だ。
　昔は友人だったさ。
　こんな、殆どの人を見下している人でさえ、刀眞家とは仲が良かったんだからな。
　性格の共通点が沢山あるからね。

　ただ、蒼穹城のまだマシな所は。
　東雲と違って、まだ「助けられたから、礼を言う」程度のことは出来るということだ。

　東雲は、それすら当然だと思っている。

「では俺は、これで」
「ちょっと待ってよ。――絶対、どこかで会ったことあるよね」
「……後々分かるとおもうよ」

　善機寺のように俺と対峙したとき、分かるさ。
　蒼穹城なら分かるよ。

　――そしてその時が、俺の復讐の時だ。

「その目。何か、僕が君にしたかな」
「蒼穹城家の長男だろ。悪行の10や20、積み重ねてきてるだろう」

　正直、自覚がありすぎて分からないや、と。
　悪びれることもなく、蒼穹城が言う。

　頭が痛くなってきた。
　さっきからこの人を怒らせようとしているんだけど、テンションが高いのが原因か、全然怒りのボルテージが上がる気がしない。

「もしかしたら、他の人達からみたらそうなのかもしれないけど。悪行なんてないよ。力がある人がすべて、勝者がすべて。それが正義なんだ」
「それは、そうかもな」

　だからこそ、俺は全力でお前を敗北者にしてやる。

　そうすれば、蒼穹城進は。
　
　「悪・」
　
　に、なるんだもんな？

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