東の空に浮かぶ虹

東の空に浮かぶ虹

「虹が出るよ」
　京都に向かうバスの車内。窓の外の雨を眺めていた久保義弘は、池に浮かぶハスの花を見た。雨雲を映す水の波紋。暗い水面に浮かぶ白い花。
　坂上里香は目を瞑った。窓際の彼の肩に頭を乗せると、乾いた服の匂いにまどろむ里香。
「雨が上がったらの話でしょ？」
「ううん、雨が降る前の話」
「虹って雨の後に出るもんじゃないの？」
「雨の前にも出る事があるんだよ」
「ふーん、でもそれって、雨の良さじゃないと思うけど……」
「雨があるから虹は出るんだ。里香も虹は好きでしょ？」
「うーん、どうかな……」
　小さく欠伸をする里香。微笑む義弘は窓にぶつかる雨を数えた。次第に小さくなる雨粒。灰色の空に見える白い光。
　霧雨が頬を掠める京都の街。土曜日の午前。バスを降りた里香と義弘は喫茶店で一息ついた。
　暖かい抹茶ラテを啜る里香。雲間に見える青い空を喜ぶ。
「晴れてきたね」
「うん、ちょっと残念だな」
「どうして？　ひろくん、虹が見たかったんじゃないの？」
「雨の中の金閣寺が見たかったんだ」
「へぇ……そうなんだ？　それは残念だね」
　雨に魅力を感じない里香。白いマグカップに浮かぶ湯気に触れると、首を傾げた彼女は空を見上げた。頬を撫でる暖かい光。夏の晴れ間に鳴く蝉。喫茶店を出た二人は街を歩く。
　寺の庭。枯山水に浮かぶ石を数える里香。空を見上げる義弘。西に傾く太陽が木々の青い葉を煌めかせる。
「虹、出ないね？」
　義弘の手を握る里香。涼しい雨上がりの風に揺れる髪。視線を下げた義弘は微笑んだ。
「こっちはそれほど、雨が降らなかったんだろうね」
「ふーん」
「また降れば、出るかもしれない」
「なら、出なくていいや」
　顔を顰める里香。笑う義弘。雨水に揺れる枯山水が見たかった彼は、名残惜しそうに遠くの雲を見つめた。
　金の寺の浮かぶ池。里香の隣で腕を組む義弘。暗い水に浮かぶ白いハスの花を思い出した彼は、青い水面に映る金閣寺の美しさにため息をついた。それでもまだ、雨が恋しい義弘は西の空を睨む。眩い太陽を隠す雲はない。
「あ、虹だ！」
　里香の澄んだ声。振り返る義弘。東の空に七色の輪が輝く。
「本当だ」
「ひろくん、虹が見れて良かったね？」
　晴れた空に笑う里香。アイフォンの電源を入れると虹にカメラを向けた。
　夕焼けに消えていく光の屈折。東の空に浮かぶ雨を呼ばない虹。
　朝の虹が好きな義弘は寂しげに眉を顰める。
「今日はもう、雨の中の金閣寺は見えないな」
「え？」
　振り返った里香は俯く義弘に首を傾げた。
「東の空の虹は、雨上がりの証拠みたいなものなんだ」
「えっと……？」
「虹さえ出なければ、夕立もあるかなって期待してたんだけど」
「ひろくんは、虹が見たくなかったって事なのかな？」
「うん」
「ええ……？」
　虹は見たくなかったと落ち込む彼に呆れる里香。曇り顔の義弘の顔を覗き込んだ彼女は、その固い頬をつねって無理やり笑顔を作らせる。
　苦い笑いを浮かべる義弘に顔を近づける里香。アイフォンのカメラを構えた彼女は、虹を背景に二人の写真を撮った。