転生貴族の領地経営〜現代日本の知識で異世界を豊かにする

第三十話 地方軍拡中央軍拡

僕は貴族たちの前で最大の懸念点を発言した。
「この軍縮やら軍拡やらの会議は我々ローラシア王国だけの問題ではない！」
「何！　どういうことだ！」
僕の発言で混乱する貴族たちを横目に大公が口を開いて聞いてきた。
「簡単な話ですよ。西の大国フランク帝国はイーラ王国との戦いで勝利しました。その結果フランク帝国はウルバンス連邦と国境を隣接するまでになりました。これを聞いて大公様はどの様に思いますか？」
僕はそこまで言うと大公に話を振った。すると大公は少し考える素振りをした後に何かを閃いた顔をして言った。
「なるほど。おまえは今後のフランク帝国のことを気にしていたのか！」
「どういうことですか？　大公様」
大公の発言に対して大公の取り巻きの一人がその意味を大公に直接聞いた。すると大公は重い顔をして口を開いた。
「フランク帝国は現在ローラシアと長い国境を接している。それはつまりどこから攻められるかわからないと言うことだ。それに今後列国が連合してフランク帝国と戦うことになった場合には、地方に軍がいた方がいい。おまえが言いたいのはそう言うことだろう」
「はい！　その通りです」
僕は大公に言葉を返した。すると大公は貴族たちを驚かせることを発言した。
「なるほど、理解した！　ならば地方の軍縮はやめることにする。また、要所を所領としている貴族たちには軍拡を命令することにする」
その言葉を聞いて両陣営の貴族が大きく驚いたが、地方軍拡派の貴族は驚きとともに安堵の顔をしていた。会議を終えた僕は数日後にはヴォルペ領の領都ヴェルフォックスに帰還していた。
ヴォルペ領ではすでに洪水に関する対処が終わっていた。その後会議に出席していて滞っていた政務を再開した。しかしその数日後、王都からの使者が来た。僕らは恐る恐る使者からその内容を聞いた。すると使者は僕らに対して王室の決定を報告した。
「ヴォルペ領はローラシアの北と西の要所に認められました。そのためヴォルペ領の軍備拡張が認められ、最大でも180000人までの兵力ならば保有が許可されました」
それを聞いて僕は思った。
あの大公め、散々地方貴族に軍縮を命じていたのに、今となっては軍拡を進めるのか。手のひら返しが半端ないな！
僕は心の中でそう思いながら新しい制度などを考え始めた。