家政魔術部の放課後は、甘いーー家事スキル高め男子は、なぜか好かれがち

先輩、ズルいんですけど！～甘いキャンディー～（レリーナ）

　朝の光が教室の窓を淡く照らす。
　一年生棟の教室から校庭を見下ろすと、遠くに二人の先輩が、それぞれの棟へ向かって歩いているのが見えた。
　背の高い黒髪のカイル先輩。
　戦闘科棟へ向かう足取りは、自然と空気を変えてしまう威圧感と落ち着きを同時に持っている。
　思わず目が止まる。
――でも、ドキドキしているわけではない。
　カイル先輩は身分も科も上の人。
　尊敬の対象だ。
　部活では気さくに接してくれるけれど、恋の対象ではない。ありえない。
　近くで話すだけで威圧感で緊張するくらいだ。
　ふと気づく。
　カイル先輩が遠くから、こちらを見ている。
　窓越しに視線を感じ、背筋がぞくりとする。
　鼻で小さく笑ったように見えたのは、気のせいだろうか。
　視界の端にもう一人、一般魔法科棟へ向かうウィン先輩。
　ただ普通に歩いているだけなのに、胸がぎゅっと痛む。
――何この反則。歩くだけで胸が痛いとか、普通ありえない。
　その歩き方、肩の傾き、手の振り方までもが、勝手に私の目に焼き付く。
　手を振るわけでも笑うわけでもないのに、なぜか世界の空気まで変えてしまう気がする。
　いや、ほんとに変えてるかも。
　私の心だけでなく、空も風も空気も何もかもざわついてるに違いない。
　好きだから。
　どうしようもなく好きだ。
――なのに、理性の私が心の奥で突っ込む。

（いやいや、ただ歩いてるだけでドキドキするとか、私おかしいから！）

　声に出さず、頭の中で自分にツッコむ。
　でも、その突っ込みを無視するように、目は勝手に追ってしまう。
　小さく息を吸うだけで、胸がざわつき、心臓が跳ねる。
――こんな状態で、昼休みまで持つのかな、私。


　昼休み。
　校庭の端のベンチに、二人を見つける。
　ウィン先輩が膝の上で紙包みを広げ、カイル先輩に手を差し出す。
――あの距離感、ずるい！
　私はベンチの少し後ろに立ち、頭を抱える。視線は二人から離せない。

（無言なのに……何その空気……！）

　心の中で叫ぶ。
　誰にも聞かれたくない声で。
　ウィン先輩は平然としていて、カイル先輩も無言でわずかに口角を上げる。
　ウィン先輩の包みは二つ。
　一つは自分用、もう一つはカイル先輩用。
――カイル先輩の分まで作ってる……ズルい……！
　ウィン先輩が三つ目の小さな包みを取り出す――

（……それ！それは私用ですか……!?）

　目が一瞬で輝く。
　思わず頭を抱え、息を漏らす。
　少し心を落ち着け、私はベンチの脇に立った。

「……こんにちは、ウィン先輩。カイル先輩」

　自然な声で挨拶する。
　ウィン先輩はちらりと視線を向け、にこりと微笑む。
　カイル先輩も少し目を細め、口角を上げる。

（もう、ズルすぎる。ウィン先輩、その笑顔反則です……！）

　私は膝に手を置き、深呼吸をして座る。

「お昼、一緒にいいですか？」

　小さな声で尋ねると、ウィン先輩はにこりと頷き、包みを少しずらして私の前に置く。
　三つ目の小さな包みは、やはり私用だった。
　目を丸くし、思わず口元に手をあてる。

「……わ、私用まであるなんて……！」

　ウィン先輩は「どうぞ」とだけ言い、軽く微笑む。
　カイル先輩も紙包みを開き、無言で受け取る。大きな手で少しぎこちなく、でも丁寧に扱っている。
　そっと開くと、ふんわり卵のサンドイッチ、トマトとレタスのミニサンド、チョコチップクッキー。
　どれも丁寧に作られている。
　一口食べたカイル先輩が、低く「……美味い」と一言。
　ウィン先輩は何も言わず、にっこり見守る。
　私は頭を抱えながら、心の中でツッコミを連打する。

（……ズルい……！　なんで二人とも、こんなに自然にやり取りできるの……！）

　サンドイッチを口に運び、小さく息をつく。
　チョコチップクッキーをかじり、紙包みの香りをかぎながら、二人の視線のやり取りを観察する。
　軽い会話も混ざる。

「……トマト、いい感じだな」

「そう？」

「味、控えめがちょうどいい」

「良かった」

　ふっと視線を上げると、カイル先輩が私をちらり。
　鼻で小さく笑うように口角が動いた。

（なんですか、その勝ち誇ったような。カイル先輩。貴方様は、目上で、なおかつ尊敬しておりますが、その笑顔、いただけません……！）


　昼休みも終わりに近づき、二人は何事もなくベンチを離れる。
　私はベンチの後ろに立ち、ポケットから小さなキャンディーを取り出す。

「……ふふ、これでちょっと落ち着くかな」

　口に放り込むと、甘い味がじんわり広がる。
　頭を抱えながら、二人の残した影を思い浮かべる。
　キャンディーを口の中で転がして、私はそっと笑った。



～～～～～～



　レリーナちゃん、崩壊進行中。
　しばらく進行が滞ります。

　葉月百合