白雪日記

ーー年目

１３６５７日目

　ーー私は悟った。

　三日前から身体が思うよう、動かなくなっていた。
　今日でちょうど、私が生前の世界で生きた年月と同じ日数が、ここで経過したことになる。
　そして、私は悟った。

　人は境界上に立つことはできても、決してそれを超えることはできないのだと。

　私を私とする、私の魂の寿命は、初めから決まっていた。世界を移り、一度リセットされたが、それは変わらない。

　私の命は、もう尽きる。

「具合はどうだ？」
　険しい顔をして長年の連れ合いである貴方が、ベッドに横たわる私を覗き見る。最近とみに、懐かしさを感じられる顔つきになったと思う。
「ここまで、みたいですね……」
「馬鹿を言うなっ！」
　貴方の眉間の皺が、いっそう深くなる。何度となく見た表情だ。初めて会った時も、この表情だった。
　この表情と、ただ不機嫌に眉根を寄せた時との微妙な違いに気付いたのは、連れ添って何年も経ってからだった。我ながら、鈍いと思う。
　貴方がこの表情をするのは、いつも決まって辛い時。涙を堪えての表情だった。
「そんな顔をしないでください。すぐにまた会えますよ。分かるでしょう？」
「そんな問題ではない」
　今年に入って私たちは、人里離れた地に居を移した。もう少ししたら、貴方は過去に呼ばれ、忙しい日々を送らなければならない。いつ姿が消えても騒ぎにならないよう、準備していた。
「決まっていたんですよ。私の魂はこれだけの期間しか生きられない。以前もこの年月で死んだんです。あとは…境界向こうになります」
「ーーっ！」
　これ以上ないほどに、貴方の眉間の皺が深くなった。
「お願いがあります」
「…………なんだ」
　絞り出すような声だ。
「私が死んだら、この身体を還元してください」
「なっ！？ふざけるなっ！」
「お願いします。必要なんです」
　何十年も前の、流星雨の夜を思い出す。アランサのあの言葉をーー

　泉で見えるシロは、光っているーーそう彼は言った。

　そういうことだったのだ。私はホムンクルス。私の身体は星の雫で出来ている。そして、星の雫に戻せるのだ。
　同じ流星雨の夜に、爺様は私の元へ来てくれた。私が迷わぬよう、言葉を尽くすために。
　現在と未来を繋ぐ術式はもうないはずなのに、どうやって来たのだろう？再び術式を組んだのだとしたら、それを発動させるための膨大な量の星の雫は、どうやって手に入れたのだろう？
　ずっと疑問に思っていた。答えは簡単だった。私とともにあった。

　アランサの託宣は、この日のためのものだった。

「必要なんです。私には、あの日の貴方の言葉が…だから……」
「…………」
　私の頬に涙の粒が落ちる。一粒、二粒……。貴方が涙をこぼすのを、初めて見たよ。ごめんなさい。
「私が貴方にお世話になるのは、ここからが本番です。すぐにうんざりさせられますよ」
　精一杯、笑ってみせた。

　不意にーー抽斗の奥にしまい込んだ『アレ』の存在を思い出す。

　あんなものしか遺せない。

　貴方にはたくさんのことを話した。白雪のこと。生前のこと。だけど…私は本当に口下手で、素直ではなくて…。想いは上手に伝えられなかった。

　だからなのか…

　思えば『アレ』は、私の我儘そのものだった。どれだけ貴方が必要かーーただ、ただ、書きなぐった。どうか、どうか、変わることなく迷わず私に添うて欲しいという、強い願いが込められていた。
　だから。
　こんなものをどうして？ーーと疑問を抱きつつも綴った。

　苦々しい思いが胸に広がる。

　だけど、あんなものでも……伝わるだろう……貴方にならば。
　貴方が望んでくれるなら…私たちはこの先も……出会いと別れをくり返す。


　ああ…………意識が……遠のいて…………


「……シロ」
　震える声……貴方の……
　はい。あ…もう…………声が出ない……


　せめて…………笑おう…………


　目を閉じて……祈る。


　願わくば…………