アイ'ドール(上)

プロッシモ村の『シスターズ』

28

「……露骨過ぎでしょあんた。……おはよう、キクリ。あいつらは？」
ロココは、イオリに呆れながらもキクリに対して挨拶を返した。

あいつら。
『シスターズ』のことだろう。

「うん、あっちにいるよ。朝ご飯作ってくれてるみたい。」

彼女らのこのやり取りは、キッチンにも届いていたのだろう。
すぐにリアクションが返って来る。

「皆おはよう！もうすぐ出来上がるから待っててねー！」
キャピキャピ。
そんな効果音がしそうなぶりっ子な声を出すアヤメ。
しかし、それでも不思議と嫌味な感じはしないのは彼女の魅力だろう。

「も、もうすぐでー……す……。」
おどおど…。
昨晩と同じ人物とは思えないほど違う様子であり、彼女にとってはいつも通り。
目を泳がせながらアイが言ってみせた。

「あんた、もしかしてベッドから抜け出してここで寝てたの？」

「ふふふ、キクリさん、跡付いてますよ。」

キクリにも呆れているロココ。
そして、キクリの頬を優しく突つくイオリ。

「あ、あはは、バレちゃったね。」
苦笑いのキクリ。

「それで？何でこんな所で寝てたのよ？」

「え？えっと……な、何となく？」
ロココの質問に、上手く返答出来ないキクリ。

「何よそれ……。」
ロココはため息をついた。

「……『シスターズ』の方達と何かあったんですか？」
イオリがブスッと、どこか不貞腐れたように口を尖らせて言う。

「……？何もないよ？」

「……そうなんですか？」
ジッと真っ直ぐにキクリを見つめるイオリ。

「うん。」
即答のキクリ。

「そうですか……ふふふ、そうですか……何もなかった……ふふふ。」
反転。
彼女の返答に、先ほどまでの機嫌の悪さなどどこ吹く風。
今にもスキップしてしまいそうなほど上機嫌になるイオリであった。

「うん。そうだよ、うん……あはは……。」
嘘は言ってない。
そう、嘘は言ってないのだ。

彼女は『シスターズ』と何かあったのか、と聞いた。
しかし、昨夜晩酌したのはアイだけだ。
アヤメは関係ない。
つまり、『シスターズ』の二人ではないのだ。

こじつけや、屁理屈。
無茶苦茶かもしれないが、確かにそう言い切れば嘘はついていないことになるのだ。
自身に言い聞かせるキクリであった。

「皆ー、朝ご飯出来たよー！」

「お、お待たせしましたー……。」

アヤメとアイ。
彼女らの手には美味しそうな料理。
それらは、出来立ての証である暖かさの分かるものが見えた。