アイ'ドール(上)

プロッシモ村の『シスターズ』

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ぼんやりと広がる小部屋。
不明瞭。
そして、そこに届く途切れ途切れの声。

誰かが話していることが辛うじて分かるが、その程度だ。
内容までは理解することは出来ないものであった。

アヤメとの『視聴覚の共有』。
それが、アイの『アイドル』としての能力であった。

この能力が発動している。
つまり、共有先であるアヤメは生きているということだ。
一先ず、その事実に安堵するアイ。
しかし、だからと言ってそこで留まっている場合ではない。

ここは一体どこなのか？
少なくともアヤメと一緒に出掛けた場所にこんな所はなかった。
それに、何度かアヤメが近所の子らと遊んでいるのをこっそり視聴覚の共有にて見てしまったことがある。
そこにもここに該当するものはなかった。

それならば、誘拐されたのか？
いくら小さな少女とはいえ、『アイドル』。
無抵抗のまま連れて行かれるだろうか？

何らかの抵抗があれば、近くのファンが黙っていないだろう。
しかし、現にこうしてアヤメは見知らぬ場所にいる。

分からない。
次から次へと疑問が出てくる。
しかし、それらを処理出来ない。

そんな中、更に彼女を追い詰める出来事が起きた。
アヤメの聴覚に届く声。

それも一人ではない。
恐らく複数人。
きっと、今回の事情を知る重要人物なのだろう。

その重大な状況に、更にアイはパニックに陥っていく。
どうすることも出来ない。

四の五の言っていられない。
誰かに助けを求めなければならない。

唯一無二の存在。
自身より大切な妹。
失うわけにはいかない。

「だ、誰かー……す、すみません……誰かー……。」
まるで小鳥が囀ずるように小さな声。
彼女にとっての必死な叫びは、村に来ていた観光客のざわめきに瞬く間にかき消されてしまった。

駄目だ。
もちろん、そんな些細な物、誰の耳にも届かないだろう。

せめてアルコールが入っていたら違っていたかもしれない。
同じくアヤメのファンであり、価値観を語り合ったキクリにならば思う通りに声を出せただろう。

居酒屋でのテンションで大きな声を出せただろう。
そうすれば、結果は違っていたことだろう。
しかし、現実は違う。

周囲に大勢人がいる。
しかし、そんな中でも孤独なアイ。

心が折れてしまった。
座り込んでしまう。
そして、大粒の涙が溢れて来る。

駄目だ。
泣くな。
アヤメはきっと、もっと寂しいはずだ。
もっと辛いはずだ。