はりぼてスケバン

2

11

室内に彼と二人きりになってしまった華子。
何か話すべきなのだろう。

いや、違う。
話題を探るのではない。
今は早急に感謝を伝えるべきなのだ。

「あ、あの……。」

「なんであんた、あいつらにやられてたの？」

「……え？」
口を開いた華子。
しかし、彼が言葉を被せてしまった。
それに困惑の声を上げてしまう。

「まさか、あのままやり返さないつもりだったのか？」

「……。」
やり返す？
出来るわけがない。

そんなことをすれば、もっと酷いことになりかねないだろう。
無言の華子。

「いや、何でもない。」
彼女の返答とも言えないそれが期待外れだったのだろう。
早々に話題を終わらそうとする。
そして、踵を返し、廊下へ出ようとする。

「あ、あの！……こ、鯉崎……君？」
三花は彼のことを確かそう呼んでいたはずだ。
そして、彼女は呼び捨てにしていた。
つまり、同級生なのだろう。
そんな考えで彼を呼び止める。

「……？」

「あ、あの……助けてくれてありがとう……。」

「別に……お前の為じゃない。」
お手本のようなツンデレな台詞。
しかし、それは本心であった。

彼は華子のことなどどうでも良かったのだ。
それだけ言うと、今度こそその場を去るのであった。


「それ、多分鯉崎亥玄っすね。確か、出身は春中っすね。」

「藤柴君、知ってるの？」

「もちろんっすよ！」

時は進み、放課後。
人通りの多い正門ではなく、裏門から出た華子。
そんな彼女を見つけ、すぐに近寄ったのは丸雄であった。
どうやら今日も授業は受けていないようであった。

徒歩のままの華子と、彼女の隣を自転車を引きながら歩く丸雄。
彼女は早速、昼休みに出会った鯉崎という男子生徒について聞くのであった。

「へー、もしかして有名なの？」
どうやら
何の気なしに聞いてみた。

「……双葉さんも鯉崎も知らないなんて……逆に姐さん何知ってるんすか……。鯉崎なんて俺らの代で一番の有名人で、中学の頃から他校でも知られてたんっすよ？」
哀れみの瞳を向ける丸雄。

「……な、なによ、もうっ。」
なぜだか呆れられてしまった。
少し腹が立ち、彼にチョップする華子であった。

「姐さん、本当に変わってるっすよね。」
ヘラヘラと笑う丸雄。

「うるさいよ、馬鹿っ。……後、姐さんって言わないで。」
彼の言葉に再度のチョップ。